Περουβιανή καινοτομία για ένα πιο πράσινο μέλλον
Σε έναν κόσμο όπου η πλαστική ρύπανση αντιπροσωπεύει μία από τις μεγαλύτερες περιβαλλοντικές απειλές, μια ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο Μηχανικής και Τεχνολογίας (UTEC) στο Περού ανέπτυξε ένα καινοτόμο βιοπλαστικό από χρωματισμένες γηγενείς πατάτες. Αυτό το πρωτοποριακό έργο έχει τη δυνατότητα να φέρει επανάσταση στη βιομηχανία συσκευασίας τροφίμων, προσφέροντας μια βιοδιασπώμενη και λειτουργική εναλλακτική λύση στα συμβατικά πλαστικά.
Οι γηγενείς πατάτες ως πρώτη ύλη για βιοπλαστικά
Το βιοπλαστικό που αναπτύχθηκε στο UTEC χρησιμοποιεί μια ποικιλία γηγενούς πατάτας που ονομάζεται Kulli papa, που δημιουργήθηκε από το Εθνικό Ινστιτούτο Αγροτικής Καινοτομίας (INIA) και καλλιεργείται στις περιοχές Huaraz και Andahuaylas. Αυτή η πατάτα είναι πλούσια σε άμυλο και ανθοκυανίνες, βασικές ενώσεις που παρέχουν μοναδικά χαρακτηριστικά σε αυτό το βιοδιασπώμενο φιλμ.
Σε αντίθεση με άλλα βιοπλαστικά που απαιτούν την προσθήκη συνθετικών ανθοκυανινών ή εκείνων που εξάγονται από άλλες πηγές, αυτό το νέο υλικό ενσωματώνει και τα δύο συστατικά φυσικά, καθιστώντας το πιο βιώσιμο και αποτελεσματικό.
Τι κάνει αυτό το βιοπλαστικό μοναδικό;
Σύμφωνα με την ερευνήτρια Carolina Parada, επικεφαλής του έργου στο UTEC, το βιοπλαστικό προσφέρει οφέλη που ξεπερνούν τη βιοδιασπασιμότητά του:
- Ένδειξη φρεσκάδας: Αλλάζει χρώμα ανάλογα με το pH του τροφίμου, προειδοποιώντας για την κατάσταση διατήρησής του.
- Αντιμικροβιακή προστασία: Βοηθά στην πρόληψη της ανάπτυξης βακτηρίων και μικροβίων στα τρόφιμα.
- Βιωσιμότητα: Αποδομείται φυσικά χωρίς να αφήνει μολυσματικά υπολείμματα, σε αντίθεση με τα πλαστικά που προέρχονται από το πετρέλαιο.
Τα φύλλα αυτής της έξυπνης μεμβράνης, με διαστάσεις 30×20 cm, έχουν μωβ απόχρωση λόγω της πατάτας που χρησιμοποιείται και μπορούν να αλλάξουν χρώμα από φούξια σε πράσινο ανάλογα με το pH του συσκευασμένου τροφίμου. Επιπλέον, είναι εύκαμπτα και ημιδιαφανή, καθιστώντας τα ιδανικά για τη συσκευασία φρέσκων προϊόντων.
Ένα βήμα προς την εκβιομηχάνιση
Η ανάπτυξη αυτού του βιοπλαστικού έχει επικυρωθεί στη συσκευασία για τρόφιμα tarwi που έχουν υποστεί ζύμωση και, μετά την ολοκλήρωση της έρευνας τον Ιούλιο του 2023, παρουσιάστηκε ένα τεχνολογικό πακέτο έτοιμο για μεταφορά στη βιομηχανία.
Ως μέρος της στρατηγικής μάρκετινγκ, η ομάδα της UTEC συμμετείχε σε επιχειρηματικούς γύρους με το Εμπορικό Επιμελητήριο της Λίμα, επιδιώκοντας να συνδεθεί με εταιρείες στον τομέα των τροφίμων που ενδιαφέρονται να υιοθετήσουν αυτήν την καινοτομία.
Μεταξύ των δυνητικών ωφελούμενων τομέων είναι:
- Βιομηχανία κρέατος: Συσκευασία κρεάτων, αλλαντικών και κοτόπουλου.
- Φρούτα και λαχανικά: Συντήρηση φρέσκων προϊόντων.
- Γαλακτοκομικά και ζυμωμένα προϊόντα: Προστασία τυριών, tarwi και άλλων επεξεργασμένων τροφίμων.
Το μέλλον της συσκευασίας τροφίμων;
Το βιοπλαστικό από γηγενείς πατάτες αντιπροσωπεύει μια σημαντική πρόοδο στην καταπολέμηση της πλαστικής ρύπανσης και μια ευκαιρία να τοποθετηθεί το Περού ως ηγέτης στη βιώσιμη καινοτομία στη γεωργία. Τώρα, το μεγάλο ερώτημα είναι: Θα είναι έτοιμες οι εταιρείες του κλάδου να υιοθετήσουν αυτό το υλικό στις παραγωγικές τους διαδικασίες;
Τι πιστεύετε για αυτή τη βιώσιμη εναλλακτική; Θα θέλατε να δείτε περισσότερα προϊόντα με βιοδιασπώμενη συσκευασία στην αγορά; Αφήστε μας το σχόλιό σας!
ΕΤΙΚΕΤΕΣ: βιοπλαστικό, εγγενής πατάτα, βιωσιμότητα, UTEC, περουβιανή καινοτομία, αγροβιομηχανία, βιοδιασπώμενες συσκευασίες, μείωση πλαστικών
