Αντιμετώπιση της απειλής των κονδυλωμάτων της πατάτας από τις καναδικές εισαγωγές
Ουάσιγκτον DC — Σε μια ενωμένη προσπάθεια, οι Αμερικανοί γερουσιαστές Ron Wyden (D-OR) και Mike Crapo (R-ID) ηγήθηκαν μιας δικομματικής ομάδας συναδέλφων της Γερουσίας στην αντιμετώπιση μιας σημαντικής αγροτικής απειλής. Σε επιστολή τους προς τον Υπουργό Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) Thomas Vilsack, εξέφρασαν σοβαρές ανησυχίες για την πιθανή εξάπλωση του κονδυλώματος πατάτας από τις καναδικές εισαγωγές πατάτας, συγκεκριμένα από το Prince Edward Island (PEI), σε φάρμες και εγκαταστάσεις παραγωγής των ΗΠΑ. Οι γερουσιαστές προέτρεψαν την άμεση εφαρμογή πρόσθετων μέτρων μετριασμού για να αποφευχθεί η είσοδος αυτής της ασθένειας στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το κονδυλωμάτων της πατάτας είναι μια εξαιρετικά καταστροφική ασθένεια που μπορεί να επηρεάσει σοβαρά τις αποδόσεις των καλλιεργειών και να καταστήσει τις πατάτες μη εμπορεύσιμες τόσο στο εσωτερικό όσο και στο διεθνές. Αυτή η ασθένεια, η οποία εξαπλώνεται μέσω των μολυσμένων πατατών και του εδάφους, μπορεί να επιμείνει σε μολυσμένες γεωργικές εκτάσεις για δεκαετίες χωρίς διαθέσιμη θεραπεία για την εξάλειψή της.
Οι γερουσιαστές προειδοποίησαν: "Εάν οι κονδυλωμάτων της πατάτας εισέλθουν στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι αγρότες μας και οι κοινότητες που υποστηρίζουν θα καταστραφούν οικονομικά. Δεδομένου ότι το 20% της καλλιέργειας πατάτας μας - αξίας άνω των 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων - εξάγεται, δεν μπορούμε να επιτρέψουμε την εισαγωγή μιας ασθένειας που θα έκλεινε την πρόσβαση στις διεθνείς αγορές και θα περιόριζε την εγχώρια παραγωγή και πωλήσεις."
Παρά τους κανονισμούς του USDA που προσδιορίζουν τη δοκιμή εδάφους ως το πιο αποτελεσματικό εργαλείο για την ανίχνευση κονδυλωμάτων πατάτας, οι γερουσιαστές τόνισαν ένα κρίσιμο κενό: την έλλειψη υποχρεωτικής δοκιμής των πεδίων PEI πριν από την εκκαθάριση πατάτας για εξαγωγή στις ΗΠΑ
Προτεινόμενα μέτρα για τον μετριασμό του κινδύνου κονδυλωμάτων πατάτας
Για να διασφαλιστεί αυτή η κρίσιμη αμερικανική καλλιέργεια και τα μέσα που εξαρτώνται από αυτήν, οι γερουσιαστές προέτρεψαν το USDA να λάβει τρεις συγκεκριμένες ενέργειες:
- Περιορίστε τις μαζικές αποστολές: Περιορίστε τις μαζικές αποστολές πατάτας στις ΗΠΑ σε μικρότερες συσκευασίες (20 λίβρες ή λιγότερο) για να μειώσετε τα απόβλητα που δημιουργούνται κατά τη διάρκεια των διαδικασιών επανασυσκευασίας, τα οποία μπορούν να μεταδώσουν κονδυλώματα πατάτας.
- Περιορισμός αποστολών λιανικής: Βεβαιωθείτε ότι οι αποστολές λιανικής φέρουν σαφή σήμανση για κατανάλωση και όχι για καλλιέργεια, για να αποτρέψετε τους καταναλωτές από το να φυτεύουν εν αγνοία τους μολυσμένες πατάτες στους κήπους των σπιτιών.
- Έλεγχος απορριμμάτων από εγκαταστάσεις επεξεργασίας: Εξουσιοδοτήστε την επίβλεψη του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ στις εγκαταστάσεις επεξεργασίας που χρησιμοποιούν πατάτες PEI, συμπεριλαμβανομένης της επεξεργασίας αποβλήτων βιολογικού κινδύνου, και απαγορεύστε τη μετατροπή των υπολειμμάτων πατάτας σε ζωοτροφές για να αποτρέψετε την ενσωμάτωση κονδυλωμάτων πατάτας σε γεωργική γη.
Ο Gary Roth, Εκτελεστικός Διευθυντής της Επιτροπής πατάτας του Όρεγκον, τόνισε τη σοβαρότητα της κατάστασης, δηλώνοντας: «Το κονδυλώματα πατάτας που εισέρχεται στις Ηνωμένες Πολιτείες από το νησί του Πρίγκηπα Εδουάρδου στον Καναδά ήταν και συνεχίζει να αποτελεί σημαντική απειλή για τους γεωργούς πατάτας των ΗΠΑ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες εκτιμούν πολύ τη συμμετοχική και δικομματική υποστήριξη της Γερουσίας των ΗΠΑ για να επιστήσει περαιτέρω την προσοχή του Υπουργείου Εξωτερικών σε αυτό το θέμα».
Δικομματική υποστήριξη για ενισχυμένα μέτρα προστασίας
Η επιστολή, υπογεγραμμένη από 18 γερουσιαστές, συμπεριλαμβανομένων των Γουάιντεν και Κράπο, υπογραμμίζει τη δικομματική υποστήριξη για την αντιμετώπιση αυτής της αγροτικής απειλής. Ο πλήρης κατάλογος των υπογραφόντων περιλαμβάνει τους γερουσιαστές Angus King (I-ME), Susan Collins (R-ME), John Hickenlooper (D-CO), James Risch (R-ID), Michael Bennet (D-CO), Pete Ricketts (R-NE), John Fetterman (D-PA), John Hoeven (R-ND), Jon Tester (D-MT), Kevin Tester (D-MT), Steve-MTD Cramer (R-ND), Jeff Merkley (D-OR), John Boozman (R-AR), Debbie Stabenow (D-MI) και Patty Murray (D-WA).
Διασφάλιση του μέλλοντος της γεωργίας πατάτας των ΗΠΑ
Οι συντονισμένες προσπάθειες αυτών των γερουσιαστών υπογραμμίζουν τη σημασία της προστασίας της βιομηχανίας πατάτας των ΗΠΑ από εξωτερικές απειλές. Προτρέποντας το USDA να εφαρμόσει αυτά τα πρόσθετα μέτρα, στοχεύουν στη διατήρηση της οικονομικής σταθερότητας και της γεωργικής ακεραιότητας της γεωργίας στις ΗΠΑ.
