Ο αντίκτυπος του κορωνοϊού στον τομέα της πατάτας είναι σημαντικός. Επηρεάζονται όλοι οι κρίκοι της αλυσίδας, ιδιαίτερα η μεταποιητική βιομηχανία και οι καλλιεργητές που προμηθεύουν τις πρώτες ύλες. Κατά τη διάρκεια των Digital Potato Days του HZPC, οι συμμετέχοντες στην αλυσίδα μίλησαν για τις ειδικές ώρες λόγω κορωνοϊού αυτή την εβδομάδα.
Η πώληση μεταποιημένων προϊόντων πατάτας εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον κλάδο της εστίασης και τις επιχειρήσεις εστίασης. Αν αυτό ξαφνικά σταματά λόγω μιας παγκόσμιας απειλής όπως COVID-19 , οι συνέπειες θα είναι dire », σημειώνει ο Cedric Porter της World Potato Markets. «Αυτή η κρίση δείχνει άψογα πόσο ευάλωτη είναι πραγματικά η αλυσίδα της πατάτας».
Αυτή την εβδομάδα, ο Porter κλήθηκε από την εταιρεία αναπαραγωγής πατάτας HZPC να πει κάτι σχετικά με τη συνοχή των κρίκων στην αλυσίδα της πατάτας. Χρησιμοποιεί την κρίση του κορωνοϊού λίγο πολύ ως κρεμάστρα για παλτό. Ο Porter είναι συντάκτης και ιδιοκτήτης του ψηφιακού ενημερωτικού δελτίου World Potato Markets. Αυτό το μέσο παρέχει τρέχοντα μηνύματα για την αγορά πατάτας.
Η HZPC διοργάνωσε τις παραδοσιακές Ημέρες Πατάτας εντελώς αδιάβροχες. Σε ένα εικονικό στρογγυλό τραπέζι, εκπρόσωποι εταιρειών που δραστηριοποιούνται στην αλυσίδα της πατάτας, από πατατόσπορους μέχρι fast food, μίλησαν για τις ιδιαίτερες στιγμές που βιώνουν λόγω του Covid-19.
Περιπέτεια
«Καταλήξαμε σε ένα τρενάκι του λούνα παρκ τη νύχτα αυτή την άνοιξη», λέει ο διευθυντής του HZPC Gerard Backx. «Για εμάς ήταν στη μέση της σεζόν παράδοσης, οπότε έπρεπε να αλλάξουμε γρήγορα. Τελικά, χάρη σε μια καλή ομάδα, καταφέραμε να παραδώσουμε τους σπόρους πατάτας στην ώρα τους. '
Για αυτή τη σεζόν, οι εργασίες θα συνεχιστούν κανονικά, συνεχίζει ο Backx. «Είμαστε σε στενή επαφή με συνεργάτες της αλυσίδας για να αντιμετωπίσουμε όσο το δυνατόν καλύτερα τις μεταβαλλόμενες συνθήκες μαζί».
Ο Dick Zelhorst, διευθυντής πρώτων υλών στον κατασκευαστή Aviko, επιβεβαιώνει τις εντατικές επαφές στην αλυσίδα. «Βιώνουμε πολλή αλληλεγγύη. Ως κατασκευαστής, έχουμε χάσει πολύ εμπόριο λόγω κορωνοϊού. Αλλά βοηθώντας τους πελάτες μας να βρουν λύσεις. Μαζί προσπαθούμε να απαλύνουμε τον πόνο της απώλειας του τζίρου. '
Οι καλλιεργητές επηρεάστηκαν άσχημα
Από την αρόσιμη φάρμα της στη Βόρεια Γαλλία, η Anne Vandenbossche τονίζει ότι ιδιαίτερα οι καλλιεργητές πατάτας έχουν πληγεί σκληρά από την κρίση του κορωνοϊού. Ο πρόεδρος μιας τοπικής ομάδας συμφερόντων λέει ότι η μεγάλη πρόκληση για τους καλλιεργητές ξεκίνησε μετά το κλείσιμο των εστιατορίων. «Μας έμειναν μεγάλα αποθέματα πατάτας που δύσκολα πωλούνταν», λέει ο Vandenbossche.
Ως Διευθυντής Συστημάτων Ποιότητας, ο Pedro Sousa είναι υπεύθυνος για την προμήθεια γεωργικών προϊόντων στα McDonald's. Λέει μέσω μιας σύνδεσης Skype ότι η εμπειρία μιας πανδημίας για την αλυσίδα γρήγορου φαγητού ήταν εξαιρετική.
«Κανείς δεν ήταν προετοιμασμένος για αυτό και αυτό είναι ένα σημαντικό μάθημα αμέσως. Τώρα εργαζόμαστε σκληρά για να κάνουμε τον οργανισμό μας πιο ανθεκτικό στην κρίση. Εξαρτόμαστε σε μεγάλο βαθμό από τις καλές σχέσεις με τους προμηθευτές μας και συνεπώς και με ολόκληρη την αλυσίδα πατάτας», λέει η Sousa.
Αύξηση τζίρου επιτραπέζιας πατάτας
Στο συμπέρασμά του για τις συνέπειες της κρίσης του κορωνοϊού, ο Πόρτερ βλέπει επίσης σημεία φωτός ανάμεσα σε όλα τα σκοτεινά σύννεφα. Αναφέρει ως παράδειγμα την αναβάθμιση της φρέσκιας πατάτας. «Ο κορωνοϊός είναι καταστροφικός για τη βιομηχανία μεταποίησης, αλλά προκαλεί αύξηση 10 τοις εκατό στον τζίρο της επιτραπέζιας πατάτας».
Ο Porter έχει επίσης την εμπειρία ότι λόγω των πλεονασμάτων, δίνεται μεγαλύτερη προσοχή και στις εναλλακτικές χρήσεις της πατάτας. Αναφέρεται στις πατάτες που πουλήθηκαν πέρυσι ως ζωοτροφές, για τη βιομηχανία νιφάδων και την παραγωγή βιοαερίου. «Φυσικά αυτά δεν είναι κύρια κανάλια πωλήσεων για τις πατάτες που θέλουμε να καλλιεργήσουμε. Καλό είναι όμως να τα έχουμε στο χέρι. '
Τέσσερις χώρες πραγματοποιούν το 90% των εξαγωγών τηγανιτών πατατών
Η Ολλανδία, το Βέλγιο, οι Ηνωμένες Πολιτείες και ο Καναδάς ευθύνονται για το 90 τοις εκατό των εξαγωγών τηγανιτών πατατών παγκοσμίως. Ο Σέντρικ Πόρτερ της World Potato Markets αναφέρει αυτό ως εξήγηση γιατί η κρίση του κορωνοϊού είναι ιδιαίτερα σοβαρή σε αυτές τις χώρες. Ο Porter παρουσιάζει στοιχεία εξαγωγών που δείχνουν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες εξήγαγαν 80,000 έως 100,000 τόνους τηγανιτές πατάτες κάθε μήνα μέχρι την κρίση του κορωνοϊού. Μετά από αυτήν την άνοιξη, αυτό μειώθηκε κατά 20 έως μερικές φορές ακόμη και 50 τοις εκατό. Η εικόνα από τις χώρες της ΕΕ5 είναι συγκρίσιμη. Το 2019, οι ευρωπαίοι μεταποιητές κατέγραψαν μηνιαίους όγκους εξαγωγών από 400,000 έως 500,000 τόνους. Μετά τον κορωνοϊό αυτό μειώθηκε σε λιγότερους από 300,000 τόνους, με ομαλή ανάκαμψη από τον Ιούλιο.
