Κηπουροί ανακάλυψαν έναν απλό, χωρίς χημικά τρόπο για την καταπολέμηση του τρομερού σκαθαριού της πατάτας του Κολοράντο, ενός από τα πιο καταστροφικά παράσιτα για τις καλλιέργειες πατάτας. Σύμφωνα με την έγκυρη έκδοση «My Beautiful Dacha» (12+), το μυστικό δεν έγκειται στα φυτοφάρμακα ή στο κουραστικό μάζεμα με το χέρι, αλλά στη φύτευση ανθοφόρου καπνού (Nicotiana alata). Έμπειροι καλλιεργητές έχουν διαπιστώσει ότι τα σκαθάρια έλκονται στην πραγματικότητα περισσότερο από το άρωμα αυτού του λουλουδιού παρά από το φύλλωμα της πατάτας, ανιχνεύοντάς το από απόσταση έως και 20-30 μέτρων. Μόλις τα σκαθάρια τραφούν με τα φύλλα του φυτού καπνού, χάνουν την ικανότητά τους να τρώνε κανονικά μέσα σε 2-4 ημέρες και η αναπαραγωγική τους λειτουργία σταματά, εξουδετερώνοντας ουσιαστικά την απειλή για τις πατάτες σας.
Ωστόσο, ο χρόνος είναι κρίσιμος για να λειτουργήσει αυτή η μέθοδος. Η απλή σπορά σπόρων καπνού απευθείας στο έδαφος την άνοιξη θα έχει ως αποτέλεσμα μικροσκοπικά σπορόφυτα που τα σκαθάρια θα καταβροχθίσουν αμέσως. Για να πετύχουν, οι κηπουροί πρέπει να καλλιεργούν δυνατά σπορόφυτα καπνού ξεκινώντας από τα τέλη Φεβρουαρίου ή τις αρχές Μαρτίου, διασφαλίζοντας ότι τα φυτά έχουν ύψος τουλάχιστον 15-20 cm όταν εμφανιστούν τα σκαθάρια. Κατά το πρώτο έτος, ο καπνός πρέπει να φυτεύεται απευθείας σε σειρές πατάτας κάθε 1-1.5 μέτρο. Μέχρι το δεύτερο ή τρίτο έτος, ο πληθυσμός των σκαθαριών μειώνεται δραματικά, με πολλούς κηπουρούς να μην αναφέρουν παράσιτα για 6-7 χρόνια. Ένας έμπειρος καλλιεργητής σημειώνει ότι ένας μόνο θάμνος καπνού μπορεί να προστατεύσει μια ακτίνα έως και 20 μέτρων. Ενώ η πλήρης εξάλειψη μπορεί να διαρκέσει 2-3 χρόνια (καθώς ορισμένα σκαθάρια μπορούν να παραμείνουν αδρανή στο έδαφος για έως και τρία χρόνια), αυτή η φυσική παγίδα προσφέρει μια μακροπρόθεσμη, βιώσιμη λύση.
