Στη Βραζιλία, οι τοπικά αναπτυγμένες ποικιλίες πατάτας κερδίζουν έδαφος καθώς προσφέρουν σημαντικά πλεονεκτήματα στην προσαρμογή στο κλίμα και τα εδάφη της χώρας. Η συνεργασία μεταξύ των Κέντρο Ολοκληρωμένης Τεχνικής Βοήθειας (Cati) και την Αγρονομικό Ινστιτούτο (IAC) ανοίγει το δρόμο για αυξημένη παραγωγικότητα στους μικροκαλλιεργητές, με ιδιαίτερη έμφαση στην οικογενειακή γεωργία και τη βιολογική παραγωγή. Αυτή η συνεργασία αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας για τη μείωση της εξάρτησης από εισαγόμενες ποικιλίες πατάτας, προσφέροντας παράλληλα βιώσιμες λύσεις που ωφελούν τόσο το περιβάλλον όσο και τις τοπικές κοινωνίες.
Μια δεκαετία έρευνας αποδίδει αποτελέσματα
Οι ποικιλίες πατάτας που υπερασπίζονται σήμερα είναι το αποτέλεσμα έρευνας πάνω από μια δεκαετία, με βάση α τράπεζα γεννητικών οργάνων που χρονολογείται από τη δεκαετία του 1970. Η έρευνα περιλαμβάνει τη διασταύρωση γηγενών περουβιανών ποικιλιών πατάτας με δημοφιλείς εισαγόμενες ποικιλίες. Ο στόχος ήταν να αναπτυχθούν πατάτες ανθεκτικές στις ασθένειες που μπορούν να ευδοκιμήσουν σε βραζιλιάνικα εδάφη και κλίματα, ενώ θα ανταποκρίνονται στις απαιτήσεις της αγοράς για εμφάνιση, γεύση και ποιότητα.
Τα Περιφερειακό Κέντρο Ερευνών Itararé, στο Σάο Πάολο, έπαιξε καθοριστικό ρόλο σε αυτή την πρωτοβουλία. Εστιάζοντας στην οικογενειακή γεωργία, οι νέες ποικιλίες έχουν σχεδιαστεί για να εξυπηρετούν μικρές αλυσίδες εφοδιασμού όπως τοπικές αγορές, εκθέσεις αγροτών και προγράμματα σχολικού γεύματος. Αυτό μειώνει το κόστος μεταφοράς και υποστηρίζει την πρωτοβουλία «μηδενικού χιλιομέτρου», η οποία δίνει προτεραιότητα στην παραγωγή τροφίμων που προέρχεται από τις τοπικές κοινωνίες.
Ιστορίες επιτυχίας από Οικογενειακές Φάρμες
Ένα από τα αξιοσημείωτα παραδείγματα αυτής της αγροτικής επανάστασης προέρχεται από Sítio Tia Ana, που βρίσκεται στο Botucatu, São Paulo. γεωργός Márcio Alexandre Cequinato Bassetto, κυρίως παραγωγός λαχανικών, είδε την ευκαιρία αφού έλαβε τεχνικές συμβουλές από γεωπόνους στο Cati Regional Botucatu. Αγρονόμος Flavio Chueire εισήγαγε το Bassetto σε εθνικές ποικιλίες πατάτας που αναπτύχθηκαν από την IAC, οι οποίες είναι ιδιαίτερα κατάλληλες για συστήματα βιολογικής καλλιέργειας.
Ενθαρρυμένος από την αρχική επιτυχία το 2023, ο Bassetto επέκτεινε την περιοχή καλλιέργειας πατάτας του. Τα αποτελέσματα ξεπέρασαν τις προσδοκίες, με υψηλές αποδόσεις και ανώτερη ποιότητα. Αυτή η επιτυχία οδήγησε σε συμβάσεις με τοπικά σχολεία μέσω του Εθνικό Σχολικό Πρόγραμμα Επισιτισμού (ΠΝΑΕ), παραδίδοντας υγιεινές, βιολογικές πατάτες στους μαθητές.
Η ιστορία του Bassetto υπογραμμίζει μια ευρύτερη τάση: πολλοί αγρότες στρέφονται στις εθνικές ποικιλίες όχι μόνο για τα οικονομικά οφέλη αλλά και επειδή είναι ανθεκτικό σε μεγάλες ασθένειες, μειώνοντας την ανάγκη για χημικά φυτοφάρμακα. Αυτή η στροφή προς τη βιώσιμη γεωργία ωφελεί τους παραγωγούς, τους καταναλωτές και το περιβάλλον.
Μείωση της χρήσης φυτοφαρμάκων και υποστήριξη της βιολογικής γεωργίας
Ένα από τα βασικά πλεονεκτήματα αυτών των νέων ποικιλιών είναι αντοχή σε παράσιτα και ασθένειες, όπως οι ασθένειες των φυλλωμάτων, που είναι συχνές στην πατατοκαλλιέργεια. Οι παραδοσιακές εισαγόμενες ποικιλίες απαιτούν συχνά μέχρι 30 θεραπείες φυτοφαρμάκων κατά τη διάρκεια του κύκλου ανάπτυξης, γεγονός που αυξάνει το κόστος και επηρεάζει το περιβάλλον. Αντίθετα, οι εθνικές ποικιλίες που αναπτύχθηκαν από την IAC επιτρέπουν στους αγρότες να μειώσουν ή ακόμα και να εξαλείψουν τη χρήση φυτοφαρμάκων, ειδικά σε συστήματα βιολογικής γεωργίας.
Αυτό ευθυγραμμίζεται με το αυξανόμενο ενδιαφέρον της Βραζιλίας για βιολογική παραγωγή, ιδιαίτερα στο πλαίσιο της οικογενειακής γεωργίας. Με χαμηλότερο κόστος εισροών και μειωμένες περιβαλλοντικές επιπτώσεις, αυτές οι νέες ποικιλίες πατάτας υποστηρίζουν ένα πιο βιώσιμο γεωργικό μοντέλο.
Οι πατάτες στα προγράμματα μεσημεριανού γεύματος στο σχολείο: Μια υγιεινή και βιώσιμη επιλογή
Η υιοθέτηση εθνικών ποικιλιών πατάτας έχει επίσης σημαντικό αντίκτυπο στη διατροφή του κοινού. Για παράδειγμα, Márcio Bassetto παρέδωσε πρόσφατα 500 κιλά της ποικιλίας IAC Axel στο μεσημεριανό πρόγραμμα του σχολείου στο Σάο Μανουέλ. Αυτές οι πατάτες, που καλλιεργούνται βιολογικά, είναι μια ευέλικτη και θρεπτική επιλογή για σχολικά γεύματα και η τοπική παραγωγή τους εξασφαλίζει φρέσκα, πιο υγιεινά γεύματα για τους μαθητές.
Tatiane Fátima de Oliveira, διατροφολόγος στο δήμο του Σάο Μανουέλ, σημείωσε ότι οι πατάτες αποτελούν τακτικό μέρος του μενού του σχολείου, που σερβίρονται τουλάχιστον δύο φορές την εβδομάδα. Η χρήση τοπικών, βιολογικών πατατών όχι μόνο προάγει την καλή υγεία, αλλά υποστηρίζει και τους ντόπιους αγρότες, δημιουργώντας έναν βιώσιμο κύκλο παραγωγής και κατανάλωσης.
Ποικιλίες με νέες δυνατότητες αγοράς
Εκτός από το λαϊκό Axel ποικιλία, η IAC έχει αναπτύξει πολύχρωμες ποικιλίες πατάτας, με λευκή, κίτρινη, κρέμα, ακόμη και μοβ σάρκα. Αυτές οι ποικιλίες τοποθετούνται για γκουρμέ αγορές και γαστρονομική χρήση, προσφέροντας στους αγρότες νέους δρόμους για διαφοροποίηση του εισοδήματος.
Η άνοδος των εθνικών ποικιλιών πατάτας στη Βραζιλία μεταμορφώνει την οικογενειακή γεωργία και τη βιολογική γεωργία. Με τη μείωση της ανάγκης για χημικές εισροές, την υποστήριξη των τοπικών οικονομιών και την προώθηση βιώσιμων πρακτικών, αυτές οι ποικιλίες δημιουργούν ένα λαμπρότερο μέλλον για τους αγρότες μικρής κλίμακας. Η συνεργασία μεταξύ της Cati και της IAC αποτελεί παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο η στοχευμένη έρευνα και καινοτομία μπορεί να ωφελήσει τόσο τους παραγωγούς όσο και τους καταναλωτές, διασφαλίζοντας πιο υγιεινά, πιο βιώσιμα συστήματα τροφίμων.