Μετά από χρόνια απογοητευτικών συγκομιδών γεμάτες με μικρές, γεμάτες συρματόσχοινα πατάτες, ένας κηπουρός αποφάσισε να δοκιμάσει μια ριζοσπαστική νέα προσέγγιση την περασμένη σεζόν. Η τεχνική, που ονομάστηκε «Ταϊλανδέζικη μέθοδος» από τους δύσπιστους γείτονες, περιλαμβάνει την προσθήκη ενός εκπληκτικού συστατικού σε κάθε τρύπα φύτευσης: μικρά, φθηνά ψάρια όπως η αθερίνα ή η σαρδελόρεγγα. Τα αποτελέσματα ήταν απλά εκπληκτικά. Από μόλις δύο εκατοστά του εκταρίου (περίπου 200 τετραγωνικά μέτρα), ο κηπουρός συγκόμισε 8 τόνους μεγάλων, λείων και νόστιμων πατατών - σχεδόν διπλάσια από τη συνηθισμένη του απόδοση. Η επιστήμη είναι απλή: καθώς το ψάρι αποσυντίθεται, απελευθερώνει μια αργή, σταθερή ροή απαραίτητων θρεπτικών συστατικών - αζώτου, φωσφόρου, καλίου και ασβεστίου - που τροφοδοτούν τα φυτά όλη την εποχή, πολύ πιο αποτελεσματικά από τα ανόργανα λιπάσματα που ξεπλένονται γρήγορα.
Ενώ η μέθοδος αποδείχθηκε απίστευτα αποτελεσματική, συνοδεύτηκε από μια απροσδόκητη πρόκληση: μια εισβολή γάτας της γειτονιάς. Η μυρωδιά του φρέσκου ψαριού μετέτρεψε τον αγρό πατάτας σε μαγνήτη αιλουροειδών, οδηγώντας σε κατεστραμμένες φυτεύσεις. Ωστόσο, βρέθηκε μια λύση στο ιχθυάλευρο, ένα συμπυκνωμένο, άοσμο οργανικό λίπασμα. Χρησιμοποιημένο στο υπόλοιπο οικόπεδο, παρείχε τα ίδια αξιοσημείωτα αποτελέσματα χωρίς να προσελκύσει κανένα ζώο. Σε συνδυασμό με ένα παχύ στρώμα άχυρου που διατήρησε την υγρασία και κατέστειλε τα ζιζάνια, το ιχθυάλευρο δημιούργησε ιδανικές συνθήκες ανάπτυξης. Ο κηπουρός τώρα ορκίζεται στο ιχθυάλευρο για την ευκολία χρήσης του και την μηδενική οσμή του, συνιστώντας σε άλλους να αναμειγνύουν μια κουταλιά της σούπας σε κάθε τρύπα φύτευσης και να το στρώνουν γενναιόδωρα για να επιτύχουν τη δική τους συγκομιδή-ρεκόρ.
