Στην Κένυα, οι πατάτες είναι η δεύτερη πιο σημαντική καλλιέργεια τροφίμων μετά το καλαμπόκι, συντηρώντας περίπου 800,000 μικροκαλλιεργητές και μια τεράστια αλυσίδα αξίας μεταφορέων, παραγωγών σπόρων και πλανόδιων πωλητών σε έναν τομέα αξίας περίπου 400 εκατομμυρίων δολαρίων. Στην καρδιά αυτής της πολύβουης αγοράς βρίσκεται η Νακούρου, όπου πωλητές όπως η Ράντα Μουάτι εξαρτώνται από τη δημοφιλή ποικιλία Σάνγκι για να σερβίρουν τραγανές, χρυσές τηγανητές πατάτες στους πιστούς πελάτες τους. Ωστόσο, η Σάνγκι, η οποία αντιπροσωπεύει τα δύο τρίτα της παραγωγής πατάτας της χώρας, είναι ιδιαίτερα ευάλωτη στην όψιμη σήψη - μια ασθένεια που μπορεί να καταστρέψει το 30 έως 80 τοις εκατό μιας καλλιέργειας. Αυτές οι απώλειες στον αγρό, σε συνδυασμό με τις εποχιακές διακοπές εφοδιασμού, συχνά αφήνουν τους πωλητές χωρίς τις πατάτες που χρειάζονται, αναγκάζοντάς τους να χρησιμοποιούν εναλλακτικές λύσεις όπως η Μσορόρο, η οποία μαυρίζει όταν τηγανίζεται και απογοητεύει τους πελάτες. Η επιτυχία χιλιάδων επιχειρήσεων τροφίμων εξαρτάται επομένως από μία μόνο πρόκληση: την εύρεση μιας πατάτας που να αποδίδει τόσο στον αγρό όσο και στη φριτέζα.
Για να αντιμετωπίσει αυτό το πρόβλημα, το Crop Trust, μέσω του έργου BOLD (Βιοποικιλότητα για Ευκαιρίες, Διαβίωση και Ανάπτυξη), υποστηρίζει τους καλλιεργητές στο Διεθνές Κέντρο Πατάτας (CIP) για την ανάπτυξη νέων σειρών πατάτας που συνδυάζουν την αντοχή στις ασθένειες με ανώτερες ιδιότητες τηγανίσματος. Ο καλλιεργητής Thiago Mendes τονίζει ότι η ποικιλομορφία αξιολογείται όχι μόνο στο χωράφι αλλά και στην κουζίνα - βασικά χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν το χρυσοκίτρινο χρώμα μετά το τηγάνισμα, την κατάλληλη υφή, γεύση και ομοιόμορφο μέγεθος για μεταφορά. Μια πραγματικά επιτυχημένη ποικιλία πρέπει να ικανοποιεί όλους σε όλη την αλυσίδα εφοδιασμού: οι αγρότες χρειάζονται υψηλές αποδόσεις και ανθεκτικότητα, οι έμποροι απαιτούν δυνατότητα αποθήκευσης, οι πωλητές όπως η Rada χρειάζονται συνεπή απόδοση τηγανίσματος και οι καταναλωτές θέλουν απλώς την τέλεια τηγανητή πατάτα. Καθώς οι επιστήμονες αξιοποιούν την ποικιλομορφία των καλλιεργειών για να καλλιεργήσουν την επόμενη γενιά πατάτας, η νικητήρια ποικιλία μπορεί ήδη να καλλιεργείται σε δοκιμαστικά αγροτεμάχια - μια ποικιλία που θα μπορούσε να κάνει τους πελάτες της Rada να επιστρέφουν και να μεταμορφώσει τον τομέα της πατάτας της Κένυας από το χωράφι στο πιάτο.
