Η γεωργική λειψυδρία αναμένεται να αυξηθεί σε περισσότερο από το 80% των καλλιεργειών του κόσμου έως το 2050, σύμφωνα με μια νέα μελέτη στο περιοδικό AGU Το μέλλον της Γης.
Η νέα μελέτη εξετάζει τις τρέχουσες και μελλοντικές απαιτήσεις νερού για την παγκόσμια γεωργία και προβλέπει εάν τα διαθέσιμα επίπεδα νερού, είτε από βρόχινο νερό είτε από άρδευση, θα είναι επαρκή για να καλύψουν αυτές τις ανάγκες υπό την κλιματική αλλαγή. Για να γίνει αυτό, οι ερευνητές ανέπτυξαν έναν νέο δείκτη για τη μέτρηση και την πρόβλεψη της λειψυδρίας στις δύο κύριες πηγές της γεωργίας: το νερό του εδάφους που προέρχεται από τη βροχή, που ονομάζεται πράσινο νερό και άρδευση από ποτάμια, λίμνες και υπόγεια νερά, που ονομάζονται μπλε νερά. Είναι η πρώτη μελέτη που εφαρμόζει αυτόν τον περιεκτικό δείκτη παγκοσμίως και προβλέπει την παγκόσμια λειψυδρία του μπλε και πράσινου νερού ως αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής.
«Ως ο μεγαλύτερος χρήστης τόσο των μπλε όσο και των πράσινων υδάτινων πόρων, η αγροτική παραγωγή αντιμετωπίζει πρωτόγνωρες προκλήσεις», δήλωσε ο Xingcai Liu, αναπληρωτής καθηγητής στο Ινστιτούτο Γεωγραφικών Επιστημών και Έρευνας Φυσικών Πόρων της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών και επικεφαλής συγγραφέας του νέα μελέτη. «Αυτός ο δείκτης δίνει τη δυνατότητα αξιολόγησης της λειψυδρίας στη γεωργία τόσο στις βρόχιστες όσο και στις αρδευόμενες καλλιέργειες με συνεπή τρόπο».
Τα τελευταία 100 χρόνια, η ζήτηση για νερό παγκοσμίως έχει αυξηθεί δύο φορές ταχύτερα από τον ανθρώπινο πληθυσμό. Η λειψυδρία είναι ήδη ένα ζήτημα σε κάθε ήπειρο με τη γεωργία, που αποτελεί σημαντική απειλή για την επισιτιστική ασφάλεια. Παρόλα αυτά, τα περισσότερα μοντέλα λειψυδρίας απέτυχαν να ρίξουν μια ολοκληρωμένη ματιά τόσο στο μπλε όσο και στο πράσινο νερό.
Το πράσινο νερό είναι το μέρος του νερού της βροχής που είναι διαθέσιμο στα φυτά στο έδαφος. Η πλειοψηφία των βροχοπτώσεων καταλήγει ως πράσινο νερό, αλλά συχνά παραβλέπεται επειδή είναι αόρατο στο έδαφος και δεν μπορεί να εξαχθεί για άλλες χρήσεις. Η ποσότητα του πράσινου νερού που διατίθεται για τις καλλιέργειες εξαρτάται από το πόσες βροχοπτώσεις δέχεται μια περιοχή και πόσο νερό χάνεται λόγω της απορροής και της εξάτμισης.
Οι γεωργικές πρακτικές, η βλάστηση που καλύπτει την περιοχή, ο τύπος του εδάφους και η κλίση του εδάφους μπορούν επίσης να επηρεάσουν. Καθώς οι θερμοκρασίες και τα πρότυπα βροχοπτώσεων μεταβάλλονται λόγω της κλιματικής αλλαγής και οι γεωργικές πρακτικές εντείνονται για να καλύψουν τις ανάγκες του αυξανόμενου πληθυσμού, το πράσινο νερό που είναι διαθέσιμο για τις καλλιέργειες πιθανότατα θα αλλάξει. Ο Mesfin Mekonnen, επίκουρος καθηγητής Πολιτικής, Κατασκευαστικής και Περιβαλλοντικής Μηχανικής στο Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, είπε ότι η εργασία είναι «πολύ επίκαιρη για να υπογραμμιστεί ο αντίκτυπος του κλίματος στη διαθεσιμότητα νερού στις περιοχές καλλιέργειας».
«Αυτό που κάνει την εφημερίδα ενδιαφέρουσα είναι η ανάπτυξη ενός δείκτη λειψυδρίας λαμβάνοντας υπόψη τόσο το μπλε όσο και το πράσινο νερό», είπε. «Οι περισσότερες μελέτες επικεντρώνονται μόνο στους μπλε υδάτινους πόρους, δίνοντας ελάχιστη σημασία στο πράσινο νερό». Οι ερευνητές διαπιστώνουν ότι υπό την κλιματική αλλαγή, η παγκόσμια λειψυδρία των γεωργικών προϊόντων θα επιδεινωθεί έως και στο 84% των καλλιεργήσιμων εκτάσεων, με την απώλεια αποθεμάτων νερού να προκαλεί λειψυδρία σε περίπου 60% αυτών των καλλιεργειών.
Λύσεις σποράς
Οι αλλαγές στο διαθέσιμο πράσινο νερό, λόγω των μεταβαλλόμενων μοτίβων βροχοπτώσεων και της εξάτμισης που προκαλούνται από τις υψηλότερες θερμοκρασίες, προβλέπεται τώρα ότι θα επηρεάσουν περίπου το 16% των παγκόσμιων καλλιεργειών. Η προσθήκη αυτής της σημαντικής διάστασης στην κατανόησή μας για τη λειψυδρία θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις στη διαχείριση των γεωργικών υδάτων. Για παράδειγμα, η βορειοανατολική Κίνα και το Σαχέλ στην Αφρική προβλέπεται να δέχονται περισσότερες βροχοπτώσεις, οι οποίες μπορεί να βοηθήσουν στην άμβλυνση της λειψυδρίας των γεωργικών προϊόντων. Ωστόσο, η μειωμένη βροχόπτωση στις μεσοδυτικές ΗΠΑ και στη βορειοδυτική Ινδία μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση της άρδευσης για την υποστήριξη της έντονης γεωργίας.
Ο νέος δείκτης θα μπορούσε να βοηθήσει τις χώρες να αξιολογήσουν την απειλή και τις αιτίες της λειψυδρίας στη γεωργία και να αναπτύξουν στρατηγικές για τη μείωση των επιπτώσεων των μελλοντικών ξηρασιών.
Πολλαπλές πρακτικές βοηθούν στην εξοικονόμηση αγροτικού νερού. Το επίστρωμα μειώνει την εξάτμιση από το έδαφος, η καλλιέργεια χωρίς όργωμα ενθαρρύνει το νερό να διεισδύσει στο έδαφος και η προσαρμογή του χρόνου των φυτεύσεων μπορεί να ευθυγραμμίσει καλύτερα την ανάπτυξη των καλλιεργειών με την αλλαγή των προτύπων βροχοπτώσεων. Επιπλέον, η γεωργία περιγράμματος, όπου οι αγρότες επεξεργάζονται το έδαφος σε επικλινή εδάφη σε σειρές με το ίδιο υψόμετρο, αποτρέπει την απορροή του νερού και τη διάβρωση του εδάφους.
«Μακροπρόθεσμα, η βελτίωση των υποδομών άρδευσης, για παράδειγμα στην Αφρική, και η αποτελεσματικότητα της άρδευσης θα ήταν αποτελεσματικοί τρόποι για τον μετριασμό των επιπτώσεων της μελλοντικής κλιματικής αλλαγής στο πλαίσιο της αυξανόμενης ζήτησης τροφίμων», είπε ο Λιου.
Ιστορία Πηγή:
Υλικά παρέχονται από Αμερικανική Γεωφυσική Ένωση.