Οι μώλωπες με μαύρες κηλίδες είναι ένα πρόβλημα ποιότητας ανεξάρτητα από την αγορά της βιομηχανίας που προορίζεται μια πατάτα. Ένας μώλωπας με μαύρη κηλίδα εμφανίζεται όταν ένας κόνδυλος χτυπηθεί από μια εξωτερική δύναμη. Αυτή η δύναμη μπορεί να μην σπάσει το δέρμα, αλλά αντιθέτως καταστρέφει τα κύτταρα από κάτω. Ο μώλωπας της μαύρης κηλίδας σχηματίζεται όταν οι φαινολικές ενώσεις των κατεστραμμένων κυττάρων οξειδώνονται από το ένζυμο οξειδάση πολυφαινόλης (PPO), το οποίο με τη σειρά του παράγει κινόνες (ροζ χρώμα) και στη συνέχεια μετατρέπεται σε σκούρες χρωστικές (μελανίνη). Μετά το ξεφλούδισμα της πατάτας, τα κατεστραμμένα κύτταρα εμφανίζονται ως σκούρο ή μαύρο σημείο.
Η ανάπτυξη της μαυρισμένης περιοχής δεν είναι άμεση και χρειάζεται χρόνο για να εμφανιστεί οπτικά. Το σκουρόχρωμο είναι μη αναστρέψιμο και θεωρείται ελάττωμα τόσο για τις φρέσκες πατάτες όσο και για την επεξεργασία. Απαιτείται πρόσκρουση για να προκληθεί μώλωπας με μαύρη κηλίδα. Στην ιδανική περίπτωση, όσο πιο γρήγορα αντιληφθείτε τις συνθήκες ή τον εξοπλισμό που προκαλούν αντίκτυπο, τόσο πιο γρήγορα μπορείτε να κάνετε αλλαγές ή προσαρμογές για να μειώσετε την πιθανότητα εμφάνισης μώλωπες με μαύρες κηλίδες. Το ξεφλούδισμα της πατάτας για τον προσδιορισμό της αναλογίας με τα συμπτώματα μώλωπας με μαύρες κηλίδες μπορεί να είναι ένα εξαιρετικό εργαλείο για τον εντοπισμό περιοχών που πρέπει να προσαρμοστούν για τον έλεγχο του μώλωπας.
Απλώς δοκιμάστε πατάτες σε διάφορες τοποθεσίες κατά τη συγκομιδή, το χειρισμό μέσα και έξω από την αποθήκευση ή μετά τη συσκευασία ή τη μεταφορά. Ένας γενικός εμπειρικός κανόνας είναι να κρατάτε τις πατάτες στους 70 F για 24-48 ώρες και στη συνέχεια να μετράτε για μώλωπες με μαύρα στίγματα. Μικρότερες χρονικές περίοδοι (6-12 ώρες) σε υψηλότερες θερμοκρασίες 80-90F έχουν χρησιμοποιηθεί για να επιταχυνθεί η ανάπτυξη μώλωπας μελανών κηλίδων για πρώιμη ανίχνευση. Αυτές οι συστάσεις βασίστηκαν στον χρόνο και τη θερμοκρασία που απαιτούνται για τον μέγιστο αποχρωματισμό των μαύρων κηλίδων.
Το ερώτημα παραμένει, μπορείτε να πάρετε μια αρκετά καλή ιδέα για το επίπεδο μώλωπας των μαύρων κηλίδων (π.χ. μικρότερο από το μέγιστο χρωματισμό) σε μικρότερο χρονικό διάστημα για να κάνετε νωρίτερα τροποποιήσεις εξοπλισμού ή χειρισμού;
Μια πρόσφατη μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Αϊντάχο είχε ως στόχο να καθορίσει εάν μπορείτε να αξιολογήσετε τους μώλωπες νωρίτερα από 24 ώρες και χωρίς να χρησιμοποιείτε υψηλές θερμοκρασίες. Ο κύριος στόχος ήταν να αντιμετωπιστεί η ανάπτυξη μώλωπας μαύρων κηλίδων σε περίοδο 5 ωρών και να συγκριθεί με την ανάπτυξη μώλωπας μετά από 24 ώρες στο Russet Burbank και στο Russet Norkotah. Ένα εκκρεμές κρούσης τοποθετήθηκε σε ύψος πτώσης 7 ή 12 ιντσών και έδωσε 4 ομοιόμορφους μώλωπες σε κάθε πατάτα.
Οι κόνδυλοι μώλωπες, τοποθετήθηκαν στους 70⁰ F (π.χ. θερμοκρασία δωματίου) και στη συνέχεια αξιολογήθηκαν οπτικά για μώλωπες μαύρων κηλίδων στις 1, 2, 3, 4, 5 και 24 ώρες μετά την πρόσκρουση. Ο αποχρωματισμός, κυρίως ο ροζ χρωματισμός, άρχισε να αναπτύσσεται μέσα στην πρώτη ώρα μετά την πρόσκρουση. Για παράδειγμα, το Russet Burbank που χτυπήθηκε με πτώση 12 ιντσών έδειξε ότι το 50% των περιοχών πρόσκρουσης αποχρωματίστηκαν ροζ μετά από 1 ώρα.
Η αλλαγή στο χρώμα του μώλωπα από ροζ σε καφέ συνέβη κυρίως 2 έως 3 ώρες μετά την κρούση και ο ροζ αποχρωματισμός μειώθηκε γρήγορα μετά από αυτό το διάστημα και στις δύο ποικιλίες. Η υψηλότερη επίπτωση και σοβαρότητα του μώλωπας με μαύρη κηλίδα εμφανίστηκε στις 24 ώρες. Ωστόσο, πάνω από το 80% των συνολικών μώλωπες μπορούσαν να φανούν μετά από 3 έως 5 ώρες ανάλογα με τη δύναμη της πρόσκρουσης και την ποικιλία. Τα σκοτεινά μαύρα στίγματα μπορούν να παρατηρηθούν σε λιγότερο από 5 ώρες, αλλά ο μέγιστος αποχρωματισμός θα συνεχίσει να διαρκεί πάνω από 24 ώρες. Αυτά τα αποτελέσματα υπογραμμίζουν την ικανότητα χρήσης μώλωπες σε ροζ ή καφέ/μαύρο χρώμα ως πρώιμο δείκτη για την αξιολόγηση μώλωπας σε μια επέμβαση.
Αυτά τα υποτονικά χρώματα μπορεί να υποδεικνύουν τους πιο φρέσκους μώλωπες και μπορούν να επιτρέψουν τον εντοπισμό της πηγής του μώλωπα. Οι αξιολογήσεις μώλωπες μπορούν να ξεκινήσουν μέσα σε λίγες ώρες μετά τη δειγματοληψία και δεν είναι απαραίτητο να περιμένετε 24 ώρες. Δεν χρειάζεται ένα καυτό κουτί, αλλά χρειάζεται καλό μάτι για να δεις διάφορες «αποχρώσεις» ενός μώλωπα, ειδικά για μώλωπες που προκαλούνται από χαμηλότερες κρούσεις. Όσο πιο γρήγορα εντοπιστούν οι τοποθεσίες που προκαλούν μώλωπες, τόσο πιο γρήγορες αλλαγές μπορούν να γίνουν για να διασφαλιστεί η καλύτερη ποιότητα πατάτας.