Το NPPGA αυξάνει ψηφιακά για να διατηρεί το μήνυμα φρέσκο, έγκαιρο.
Η επικοινωνία σε κάθε εταιρεία και σύλλογο είναι βασική, ιδιαίτερα σε αυτές τις περιόδους λιγότερο προσωπικού χρόνου και περισσότερο πρόσωπο με πρόσωπο μέσω συσκέψεων εφαρμογών και άμεσης σύνδεσης μέσω του Διαδικτύου.
Και πολλές εκστρατείες μάρκετινγκ επεκτείνουν το ψηφιακό στοιχείο για να διατηρούν τα μέλη του συλλόγου σε επαφή μεταξύ τους, ενώ ταυτόχρονα ανοίγουν νέους δρόμους για την κάλυψη των αναγκών των πελατών.
Ο Ted Kreis, διευθυντής μάρκετινγκ / επικοινωνίας για την ένωση καλλιεργητών πατατών Northern Plains, συνεργάζεται με παραγωγούς και σχεδιαστές για να ανανεώσει τον ιστότοπο του NPPGA, nppga.org, καθώς και να αυξήσει την προβολή στα κοινωνικά μέσα.
Αντιμετωπίζοντας τις προκλήσεις του COVID-19 και τον μεταβαλλόμενο ορίζοντα για εσωτερικές συναντήσεις και δικτύωση, ο Κρέις είπε ότι τα χρήματα που είχαν αρχικά προγραμματιστεί για προσωπικές συναρτήσεις έχουν αναδιοργανωθεί στις ανάγκες των μελών μέσω άλλων πλατφορμών.
«Έχουμε μεταφέρει ένα σημαντικό ποσό χρημάτων από εμπορικές εκθέσεις που έχουν ακυρωθεί σε έντυπη και ψηφιακή διαφήμιση, μαζί με βελτιώσεις σε ιστότοπους και διαφημιστικές παραγωγές βίντεο», εξήγησε στα μέσα Νοεμβρίου, προσθέτοντας, «όλες οι συναντήσεις μελών ήταν εικονικές για αυτό το σημείο."
Το COVID επηρέασε επίσης τις ψηφιακές προσπάθειες σε κάποιο βαθμό, είπε. «Καθυστέρησε κάποια λήψη βίντεο για τον ιστότοπο», είπε. Το ακριβές χρονοδιάγραμμα για ζωντανή μετάδοση δεν έχει καθοριστεί, αλλά ο Kreis είπε ότι όλοι οι τροχοί είναι σε κίνηση.
Οι εικονικές συναντήσεις δεν αποτελούν μικρό καθήκον για το NPPGA, το οποίο διαθέτει συμμετοχή περισσότερων από 200 καλλιεργητών πατατών και αποστολέων σε όλη την περιοχή Red River Valley της Βόρειας Ντακότας, της βορειοδυτικής Μινεσότα και της ακραίας ανατολικής Μοντάνα και αντιπροσωπεύει μία από τις κορυφαίες 10 πατάτες της περιοχές παραγωγής και ο μεγαλύτερος παραγωγός κόκκινων πατατών στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Με έδρα το East Grand Forks, MN, η NPPGA είναι υπεύθυνη για τη διαχείριση μάρκετινγκ, νομοθεσίας, έρευνας και επικοινωνίας για τα μέλη της. Στελεχώνεται από τον Πρόεδρο Donavon Johnson, Διευθυντή Οικονομικών / Επιχειρήσεων Diane Peycke, Γενικό Διευθυντή Potato Grower Todd Phelps, Διευθυντή Marketing / Επικοινωνιών Kreis και ND / MN Extension Potato Agronomist Andy Robinson.
Η βιομηχανία πατάτας της περιοχής είναι μοναδική με διάφορους τρόπους, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι σχεδόν όλες οι πατάτες Red River Valley που καλλιεργούνται για φρέσκα δεν αρδεύονται. Οι πατάτες που καλλιεργούνται λίγο έξω από το RRV στην Κεντρική και Δυτική Βόρεια Ντακότα αρδεύονται και χρησιμοποιούνται για τηγανητές πατάτες.
«Η Βόρεια Ντακότα και οι γειτονικές κομητείες στη Μινεσότα φύτεψαν περίπου 82,000 στρέμματα σε πατάτες το 2020, παράγοντας περίπου 25 εκατομμύρια cwt πατάτας», δήλωσε ο Κρέις.
«Περίπου το 65 τοις εκατό πήγε για κατεψυγμένη επεξεργασία, 16 τοις εκατό για τη φρέσκια αγορά, 10 τοις εκατό για μάρκες και 9 τοις εκατό για πιστοποιημένους σπόρους. Οι κυριότερες ποικιλίες για τη φρέσκια αγορά είναι το Red and Dark Red Norland. Οι κυριότερες ποικιλίες για την κατεψυγμένη αγορά μεταποίησης είναι οι Russet Burbank και Umatilla. Το Cascade και το Dakota Pearl είναι δημοφιλείς ποικιλίες και ο τομέας των σπόρων είναι πολύ διαφοροποιημένος. "
Σημείωσε ότι η καλλιεργητική περίοδος «γενικά ήταν καλή», αλλά είπε, «Μερικές απώλειες σημειώθηκαν λόγω της έντονης βροχής στα τέλη Ιουνίου και των πολύ ξηρών συνθηκών συγκομιδής τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο».
Και, είπε ο Κρέις, ο αντίκτυπος της πανδημίας επηρέασε και ορισμένες από τις εκτάσεις. «Το COVID προκάλεσε την περικοπή ορισμένων κατεψυγμένων στρεμμάτων επεξεργασίας, περίπου 10 τοις εκατό. Οι φρέσκοι καλλιεργητές έχουν δει τις επιχειρήσεις υπηρεσιών τροφίμων να εξατμίζονται σχεδόν, αλλά οι λιανικές πωλήσεις ήταν πολύ καλές καθώς περισσότεροι άνθρωποι τρώνε στο σπίτι κατά τη διάρκεια της πανδημίας. "
Στον φρέσκο τομέα, το ξεκίνημα του προγράμματος Farmers to Families Food Box είχε λιγότερα οφέλη για τα μέλη της NPPGA, δήλωσε ο Kreis.
«Η πλειοψηφία της επιχείρησης Food Box ήταν το καλοκαίρι όταν δεν είμαστε στην αγορά», εξήγησε. «Υπήρξε κάποια επιχείρηση το φθινόπωρο με την τελευταία διάθεση κεφαλαίων, αλλά τίποτα σημαντικό στην κοιλάδα του Red River».
Τα κοινά ζητήματα που μοιράζονται τα μέλη του Συλλόγου περιλαμβάνουν πρωτόκολλο COVID, μεταφορά και εργασία. Ο Κρέις είπε ότι όλα τα υπόστεγα ακολουθούν το κατάλληλο πρωτόκολλο ασφάλειας. η μεταφορά είναι «πολύ σφιχτή». Και η εργασία, επίσης, ονομάζεται «πολύ σφιχτή».
Αλλά οι εβδομάδες που οδήγησαν στην Ημέρα των Ευχαριστιών είδαν μια επιχείρηση που η Kreis περιέγραψε ως «πολύ γρήγορη», και μαζί με τον υπόλοιπο κόσμο των προϊόντων, οι Βόρειες Πεδιάδες μπαίνουν στο 2021 ελπίζοντας ότι θα έρθουν πιο φωτεινές μέρες με το νέο έτος.