Ερευνητές του πανεπιστημίου του Αϊντάχο εισάγουν γονίδια από ένα φυτό της οικογένειας των νυχτοειδών στις πατάτες, επιδιώκοντας να αναπτύξουν φύτρα που αντιστέκονται στους επιβλαβείς νηματώδεις. Το φυτό, που ονομάζεται «ντομάτα λίτσι», έχει φυσική αντοχή σε πολλά είδη κύστεων και νηματωδών με ριζοκόμπους.
«Αυτό είναι ένα ασυνήθιστο χαρακτηριστικό να έχεις τόσο ευρεία αντίσταση», είπε ο Allan Caplan, αναπληρωτής καθηγητής στο U of I's Department of Plant Sciences που συμμετέχει στο έργο.
Οι κύστεις νηματωδών μπορούν να παραμείνουν βιώσιμες στα χωράφια για περισσότερο από μια δεκαετία και μπορούν να βρεθούν μέχρι και 3 πόδια βάθος στο έδαφος.
Ένας από τους ερευνητές – με επικεφαλής τη νηματολόγο και φυτοπαθολόγο Louise-Marie Dandurand – εργάστηκαν για αρκετά χρόνια μελετώντας μια σειρά από δυνατότητες χρήσης ντομάτας λίτσι ως εργαλείου για την αποφυγή απώλειας απόδοσης που σχετίζεται με νηματώδη στις πατάτες. Η ντομάτα Litchi έχει φυτευτεί ως «καλλιέργεια παγίδας» στο πρόγραμμα για την εξάλειψη του νηματώδους ωχρής κύστης (PCN), που βρίσκεται σε καραντίνα σε μια μικρή περιοχή της ανατολικής Αϊντάχο. Όταν φυτεύεται σε χωράφια μολυσμένα με PCN, η ντομάτα λίτσι διεγείρει τις κύστεις να εκκολαφθούν απουσία βιώσιμου ξενιστή, με αποτέλεσμα να λιμοκτονούν.
Ο Dandurand έχει επίσης έναν μεταδιδακτορικό ερευνητή που επιδιώκει να εντοπίσει χημικές ουσίες στη ντομάτα λίτσι που βλάπτουν ή σκοτώνουν τους νηματώδεις. Οι χημικές ουσίες που αποδεικνύονται αποτελεσματικές θα μπορούσαν να εξευγενιστούν και να εφαρμοστούν απευθείας στα χωράφια ως φυτοφάρμακο.
Ο Caplan και ο Fangming Xiao, καθηγητής στο Τμήμα Επιστημών Φυτών, εργάζονται για να εντοπίσουν τα γονίδια στη ντομάτα λίτσι που εκφράζονται ειδικά όταν οι νηματώδεις επιτίθενται στο φυτό.
«Βρήκαμε τουλάχιστον 277 γονίδια που ενεργοποιήθηκαν», είπε ο Caplan. «Πιστεύουμε ότι δεν είναι όλα απαραίτητα. Πρέπει να κάνουμε μορφωμένες εικασίες για τις οποίες να δοκιμάσουμε πρώτα, και είναι πραγματικά θέμα δοκιμής και λάθους. Είμαστε σίγουροι ότι κάποια από αυτά θα έχουν μεγάλη επίδραση, αλλά δεν μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα ποια θα είναι».
Παρέδωσαν μερικά από τα γονίδια που υποπτεύονται ότι μπορεί να εμπλέκονται άμεσα στη θανάτωση νηματωδών στον Joseph Kuhl, αναπληρωτή καθηγητή στο Τμήμα Επιστημών Φυτών, ο οποίος χρησιμοποίησε τη βιοτεχνολογία για να τα εισαγάγει σε μια ποικιλία πατάτας με κόκκινο δέρμα, την Desiree, το περασμένο καλοκαίρι. Το Desiree επιλέχθηκε επειδή είναι σχετικά εύκολο να μεταμορφωθεί μέσω γενετικής τροποποίησης.
"Αν δούμε αντίσταση στο Desiree, τότε θα καταβάλουμε προσπάθεια να το βάλουμε σε ρουσφέτια", είπε ο Caplan.
Ο Xiao δημιούργησε μερικές πατάτες βιοτεχνολογίας χρησιμοποιώντας γονίδια ντομάτας litchi το περασμένο φθινόπωρο και ο Caplan πρόκειται να εισάγει επιπλέον γονίδια ντομάτας λίτσι στις πατάτες αυτό το καλοκαίρι. Όλη η ανάπτυξή τους, η μόλυνση και η ανάλυσή τους πραγματοποιείται σε κλειστούς θαλάμους ανάπτυξης.
Χρησιμοποιώντας αρχικά τη γενετική μηχανική για να βρει το μονοπάτι μέσω του οποίου η ντομάτα λίτσι προστατεύεται, ο Caplan πιστεύει ότι οι ερευνητές μπορεί αργότερα να μπορέσουν να αλλάξουν την έκφραση γονιδίων για να προστατεύσουν τις πατάτες από νηματώδεις μέσω εργαστηριακών μεθόδων που δεν θεωρούνται γενετικές τροποποιήσεις.
Η έρευνα έχει χρηματοδοτηθεί από διάφορες πηγές, όπως η Επιτροπή πατάτας του Αϊντάχο, η κοινοπραξία βορειοδυτικής πατάτας και ο ομοσπονδιακός νόμος περί προστασίας φυτών.
Μια πηγή: https://www.potatonewstoday.com