Το Maine Potato Board επέλεξε την οικογένεια Victor και Gloria Winslow του Mapleton για το Βραβείο Αναγνώρισης Βιομηχανίας Πατάτας του Maine 2022. Η φετινή αναγνώριση απονέμεται σε μια νέα, ευρύτερη κατηγορία για άτομα ή οικογένειες που έχουν επιδείξει εξαιρετική δέσμευση και υποστήριξη στη βιομηχανία πατάτας του Maine.
Walter E. Whitcomb, πρώην Επίτροπος Γεωργίας, Διατήρησης και Δασοκομίας του Τμήματος Maine:
«Όταν κοιτάζεις το αγροτικό τοπίο του Maine, είναι δύσκολο να δεις μια οικογένεια φάρμας που κόβει τόσο μεγάλη έκταση όσο το Winslows. Η επιρροή τους είναι πανεθνική σε αγορές που συνδέονται σε εθνικό και παγκόσμιο επίπεδο.»
Η οικογένεια Winslow έχει μακρά ιστορία στο Maine γεωργία, ξεκινώντας από τους πρώτους οικισμούς στο νότιο Μέιν το 1600 έως πέντε γενιές που ζουν και εργάζονται στο οικογενειακό αγρόκτημα σε έναν βραχώδη λόφο που ονομάζεται Creasey Ridge στο Mapleton.
Ο Francis και η Angeline (LeGrow) Winslow μετακόμισαν στο Mapleton το 1859, καθαρίζοντας τη γη και καλλιεργώντας λυκίσκο και πατάτες. Ο Willie και η Ida (Chandler) Winslow ήταν επιτυχημένοι γεωργοί πατάτας, έχτισαν το μεγαλύτερο σπίτι πατάτας στο Mapleton στην εποχή του. Οι Alvin και Addie (McIntire) Winslow πρόσθεσαν εμπορικά γαλακτοκομικά βοοειδή στο αγρόκτημα, ενώ συνέχισαν την παράδοση της καλλιέργειας πατάτας.
Ο Victor εντάχθηκε στη φάρμα αφού παρακολούθησε το Πανεπιστήμιο του Maine και ολοκλήρωσε την ενεργό εκπαίδευση στην Εθνική Φρουρά του Maine, παντρεύτηκε την Gloria (Monteith) το 1964. Η Gloria είχε επίσης οικογενειακούς δεσμούς στη γεωργία με τους παππούδες της, George and Eldena (Nylander) Ketch που καλλιεργούσαν πατάτες στο Woodland και ο παππούς της Albert Monteith ήταν επί μακρόν έμπορος πατάτας στο Caribou.
Κατά τη γεωργία και τα επόμενα χρόνια, ο Victor εργάστηκε στις πωλήσεις πατάτας για την HA Pollack Potato Company, το Maine Farmers Exchange, το Maine Potato Growers και την Tri Winner Irving. Συμμετείχε επίσης σε πολλά επιχειρηματικά εγχειρήματα που σχετίζονται με τη βιομηχανία, όπως η Crown Manufacturing, η Crown Equipment, η Aroostook Starch και η CANSA Foods.
Ο Victor ήταν ενεργός υποστηρικτής της γεωργίας ως μέλος του Central Aroostook Young Farmers Association, ηγέτης των 4-H, μέλος του Maine FFA Alumni Association και Trustee of the Eastern States Exposition στο West Springfield της Μασαχουσέτης. Αυτή είναι μια παράδοση που συνεχίζεται με μέλη της οικογένειας που συμμετέχουν σε πολυάριθμους κοινοτικούς οργανισμούς και στις τοπικές εκκλησίες τους.
Eugene "Gene" Cassidy, Πρόεδρος & Διευθύνων Σύμβουλος, Έκθεση Ανατολικών Πολιτειών:
«Ήταν προνόμιο να συνδεθώ με τον Βίκτορ Γουίνσλοου και την οικογένειά του. Ο Βίκτορ έχει μια έντονη αίσθηση του τι είναι σωστό και καλό. Έχει αναπτύξει τις ευαισθησίες του προς όφελος και την προώθηση της έκθεσης Eastern States Exposition για περισσότερες από δύο δεκαετίες. Είμαι περήφανος για τη σχέση που έχουμε με την οικογένεια Winslow».
Τα οκτώ «Winslow Boys» ανέπτυξαν το πάθος τους για τη γεωργία ενώ καλλιεργούσαν μαζί με τους γονείς, τις θείες, τους θείους και τα ξαδέρφια τους.
Raymond Todd, το μεγαλύτερο από τα αγόρια:
«Είμαστε ευλογημένοι που είχαμε γενναιόδωρους γονείς και μεγαλώσαμε με μια προοπτική «μισογεμάτο το ποτήρι» σε μια εποχή μεγάλων αλλαγών στη γεωργία. Ο μπαμπάς πάντα έλεγε ότι πρέπει να έχεις θετική στάση για τη ζωή. Μπορώ ακόμα να τον φανταστώ να μιλάει με τον παππού μας λέγοντας ότι η γεωργία ήταν δύσκολη για αυτούς, αλλά η γεωργία θα ήταν πολύ καλή για εμάς τα αγόρια και είχαν δίκιο».
«Αν και δεν είχαμε την ευκαιρία να κατέχουμε και να λειτουργούμε φάρμες ως ενήλικες, είχαμε την τύχη να μεγαλώσουμε στη μικρή φάρμα πατάτας και γαλακτοπαραγωγής της οικογένειας. Όπως συμβαίνει με τις περισσότερες μεγάλες οικογένειες, συχνά τα αγόρια παραχωρούνταν δανεικά σε γειτονικές φάρμες και επιχειρήσεις για να κερδίσουν κάποια χρήματα ξοδεύοντας κάτι που ήταν εξαιρετική απόλαυση για όλους μας».
«Ήταν αυτή η ανατροφή που βοήθησε την οικογένεια να μάθει την αξία της σκληρής δουλειάς και να εκτιμήσει τις προκλήσεις και τις ευκαιρίες στη γεωργία. Το 4-H και το FFA έπαιξαν μεγάλο ρόλο στην προπόνησή μας με ηγέτες όπως ο Paul Lynch, ο Gary Fox, ο Jim Dwyer, ο Clair Carter και πολλοί άλλοι που επένδυσαν σε νέους ανθρώπους όπως εμείς."
«Τα εθνικά συνέδρια της FFA και τα συνέδρια ηγεσίας μας εξέθεσαν σε εθνικούς ηγέτες, μέλη του Κογκρέσου, ακόμη και στον Ρόναλντ Ρίγκαν και τον Μπιλ Κλίντον για αρκετούς από εμάς στον Κήπο των Τριαντάφυλλων στον Λευκό Οίκο. Ουάου, τι υπέροχες εμπειρίες που βοήθησαν να διαμορφώσουμε τη ζωή μας.”
Πέρα από τους γονείς τους, τα αδέρφια πιστώνουν το πάθος και την αισιοδοξία τους για τη γεωργία στην επιρροή πολλών τοπικών προτύπων κατά τη διάρκεια των ετών.
Ο Φρανκ, ο δεύτερος μεγαλύτερος αδερφός:
«Σε αυτούς περιλαμβάνονται ηγέτες του κλάδου όπως ο Larry Thibodeau, ο Harold 'Jr.' Haines, Al Irving, Willard Doyen, Darrell Chandler, Ronald Guerrette, Harry McCall, Arthur Shur, Richard Kneeland, Gaylen Flewelling, Jay McCrum και πολλοί άλλοι που μας έδειξαν τις δυνατότητες για ηγεσία και επιτυχία στη γεωργία.»
«Άλλοι ήταν ταπεινοί αγρότες και οικογενειακοί φίλοι όπως ο Donald Keirstead, ο Jack Buck, ο Vaughn Chase, ο Michael Umphrey, ο Dick Hall και ο Raymond Todd που μας έδειξαν την αξία της ειλικρίνειας και της σκληρής δουλειάς».
Τα περισσότερα από τα αδέρφια ακολούθησαν τα βήματα του Βίκτορ παίρνοντας πτυχία γεωργίας στο Πανεπιστήμιο του Μέιν και συνέχισαν να εργάζονται στη γεωργία στο Μέιν. Ο Todd σπούδασε γαλακτοκομική επιστήμη πριν ξεκινήσει την καριέρα του στην Maine Potato Growers, δουλεύοντας στα τμήματα γαλακτοκομικών και στη συνέχεια καλλιεργειών.
Αυτή τη στιγμή είναι σύμβουλος καλλιεργειών στη Nutrien Ag Solutions, συνεργαζόμενος με γεωργούς πατάτας και γαλακτοκομικών προϊόντων σε όλη την πολιτεία. Ο Φρανκ σπούδασε γεωργοεπιχειρήσεις και οικονομία πόρων και στη συνέχεια επιχειρήσεις στο Πανεπιστήμιο Vanderbilt πριν ξεκινήσει την καριέρα του ως επικεφαλής μάρκετινγκ για την επιχείρηση πατάτας NatureMark της Monsanto.
Επέστρεψε στο νότιο Μέιν το 2005, εργαζόμενος στα IDEXX Laboratories, όπου επί του παρόντος υπηρετεί ως ανώτερος διευθυντής επιχειρήσεων για τις επιχειρήσεις ζωικού κεφαλαίου, πουλερικών και γαλακτοκομικών προϊόντων, παράγοντας διαγνωστικά τεστ που χρησιμοποιούνται από αγρότες και κτηνιάτρους σε όλο τον κόσμο.
Ο Lynwood, ο τρίτος γιος, σπούδασε γεωργία και διοίκηση επιχειρήσεων πόρων πριν ξεκινήσει την καριέρα του ως διευθυντής καταστήματος για την Agway στο Βερμόντ. Επέστρεψε στο Maine για να εργαστεί στις πωλήσεις πατάτας στο Maine Farmers Exchange και στη συνέχεια στο Tri Winner Irving.
Υπήρξε επί μακρόν διευθυντής του τμήματος φορτηγών και τρακτέρ της Maine Potato Growers και ηγέτης στο Northern Maine Fair Board. Ο Μπερτ, ο τέταρτος, εργάστηκε για ντόπιους αγρότες πριν πάει σε σχολή δημοπρασιών.
Εργάζεται στη Σχολική Διοικητική Περιφέρεια 1 ως οδηγός λεωφορείου και φύλακας, αλλά είναι περισσότερο γνωστός για τις φιλανθρωπικές δημοπρασίες του στην κομητεία Aroostook και τις ετήσιες τηγανιτές πατάτες του Halloween. Ο Alvin, πέμπτος, σπούδασε διαχείριση πόρων και αγροτικών επιχειρήσεων πριν ενταχθεί στον Frank στην επιχείρηση πατάτας της Monsanto νωρίς στην καριέρα του.
Στη συνέχεια ολοκλήρωσε ένα πτυχίο επιχειρήσεων στο Πανεπιστήμιο Husson και πέρασε μερικά χρόνια υπηρετώντας στο υπουργείο πανεπιστημιούπολης. Από εκεί, ακολούθησε το πάθος του για τη γεωπονία πίσω στο νότιο Μέιν, δουλεύοντας ως σύμβουλος καλλιεργειών για την United Agri Products πριν ιδρύσει τη Winslow Agriculture, μια συμβουλευτική εταιρεία καλλιεργειών που συνεργάζεται με γεωργούς πατάτας σε όλο το Maine.
Ο Τζιν, έκτος, συνεργάστηκε με τον Βίκτορ και την Γκλόρια, δημιουργώντας μια επιχείρηση φορτηγών που μεταφέρει πατάτες μεταξύ του Μέιν και του Νιού Μπράνσγουικ και συνεχίζοντας τη μακρά παράδοση της συγκομιδής πέτρας από ένα λατομείο στο οικόπεδο. Αυτός και ο Βίκτορ επίσης συλλέγουν και αποκαθιστούν αγροτικά εργαλεία και εξοπλισμό. Ο Noah, έβδομος, σπούδασε επίσης διαχείριση πόρων και αγροτικών επιχειρήσεων και στη συνέχεια αγροτική οικονομία στο Πανεπιστήμιο Purdue.
Επέστρεψε στο Maine ως τεχνικός εκπρόσωπος της United Agri Products και στη συνέχεια εντάχθηκε στην Maine Potato Growers ως διευθυντής μάρκετινγκ εμπορευμάτων. Αυτή τη στιγμή εργάζεται στην Irving Farms Marketing στο Caribou στο μάρκετινγκ και την επιχειρηματική ανάπτυξη.
Συμμετείχε επίσης στην καθιέρωση του νέου προγράμματος γεωργικής επιστήμης και αγροεπιχειρήσεων στο Πανεπιστήμιο του Maine στο Presque Isle, όπου είναι επικουρικός καθηγητής διαχείρισης και διοίκησης αγροτικών επιχειρήσεων. Τέλος, ο Τζέιμς, ο μικρότερος, έχει σύνδρομο Down και μένει στο σπίτι με τον Βίκτορ και την Γκλόρια.
Έχει πάντα ένα χαμόγελο στα χείλη του και λατρεύει να γιορτάζει γενέθλια και διακοπές με όλη την οικογένεια τριγύρω.
Lynwood:
«Εκ μέρους της οικογένειας Victor και Gloria Winslow, έχουμε την τιμή να μας αναγνωρίζει το Maine Potato Board στο πλαίσιο αυτού του νέου βραβείου για την ηγεσία της οικογένειας, την πρόοδο και τη συμμετοχή στον κλάδο. Είμαστε επίσης πολύ ταπεινοί που ακολουθούμε τις πολλές εξαιρετικές αγροτικές οικογένειες που αναγνωρίστηκαν τα προηγούμενα χρόνια».
«Βλέπουμε αυτή τη νέα κατηγορία αναγνώρισης ως μια αναγνώριση ότι, ενώ η γεωργία δεν έχει τόσους πολλούς αγρότες όπως στο παρελθόν, προσφέρει μεγάλες ευκαιρίες στους ανθρώπους να εργαστούν και να υποστηρίξουν τον κλάδο».
«Η οικογένειά μας συνεχίζει να έχει πάθος και αισιοδοξία για τη γεωργία και θα ενθάρρυνε κάθε νέο να τη θεωρήσει ως καριέρα, όπου μπορείς να κάνεις κάτι διαφορετικό κάθε μέρα και να δουλεύεις με μερικούς από τους καλύτερους, πιο σκληρά εργαζόμενους ανθρώπους εκεί έξω».
«Ευχαριστούμε το Maine Potato Board και τους αγρότες του Maine που εργάζονται εξαιρετικά σκληρά καθημερινά και έδωσαν στην οικογένειά μας αυτή την ευκαιρία για αναγνώριση και την ευκαιρία να βγάλουμε τα προς το ζην κάνοντας αυτό που αγαπάμε, δουλεύοντας στη γεωργία».