Οι συναγερμοί του εδάφους όπως η Barbara Baarsma, καθηγήτρια οικονομικών και διευθύντρια της Rabobank Amsterdam, υποστηρίζουν ότι το ολλανδικό έδαφος δεν πάει καλά. Το Συμβούλιο Περιβάλλοντος υποστηρίζει επίσης αυτήν την άποψη. Όποιος σκάβει λίγο βαθύτερα καταλήγει σε ένα πολύ διαφορετικό συμπέρασμα, υποστηρίζουν ο επιστημονικός δημοσιογράφος Joost van Kasteren και ο δημιουργός ντοκιμαντέρ Hidde Boersma.
Το ολλανδικό έδαφος δέχεται επίθεση. Αυτή την άνοιξη, το Συμβούλιο για το Περιβάλλον (RLI) δημοσίευσε την έκθεση «Το έδαφος που επιτεύχθηκε», στην οποία προειδοποίησε ότι η ποιότητα του ολλανδικού εδάφους δεν πηγαίνει καλά, εν μέρει λόγω της υπερβολικής χρήσης στη γεωργία. Δημιούργησε τίτλους μέσων όπως «Η κακή ποιότητα του εδάφους στην Ολλανδία εμποδίζει την επίτευξη των κλιματικών στόχων» στο de Volkskrant και «Συμβουλές: απαιτείται περισσότερη δράση για τη βελτίωση της ποιότητας του εδάφους», στα NIS.
Η πρόεδρος της Rabobank Barbara Baarsma παρενέβη επίσης σε ένα συνέντευξη στο Trouw. Ονόμασε την κατάσταση του εδάφους «φτωχή» και υποστήριξε ότι η υψηλή πίεση στο έδαφος μείωσε τη θρεπτική αξία των τροφών μας, μια δήλωση που υπερασπίζεται επίσης στο πρόσφατο βιβλίο της «The Food Paradise». Οι απόψεις του RLI και του Baarsma απηχούν τις ιστορίες που διηγούνται οι περιβαλλοντικές οργανώσεις εδώ και πολύ καιρό: Δηλώνοντας ότι η εντατική γεωργία καταστρέφει το έδαφος, προσπαθούν να καταστρέψουν το γεωργικό σύστημα στην Ολλανδία.
Οι απόψεις του RLI και του Baarsma απηχούν τις ιστορίες που διηγούνται οι περιβαλλοντικές οργανώσεις εδώ και αρκετό καιρό
Είναι όμως αλήθεια; Ξεκινώντας με το τελευταίο: τη διατροφική αξία. Το σχόλιο του Baarsma σχετικά με τη μείωση των θρεπτικών αξιών μπορεί να εντοπιστεί απευθείας στην έκθεση RLI: υπάρχει ένα γράφημα με τρομακτικά νούμερα: το σπανάκι θα περιέχει μόνο το ένα τρίτο της βιταμίνης C σε σύγκριση με το 1985, η ποσότητα μαγνησίου στις πατάτες θα είχε μειωθεί στο μισό από τότε. Αλλά όσοι αναζητούν την πηγή στη λίστα αναφοράς θα μάθουν για τον ιστότοπο Herbalvitality.info,πωλητής συμπληρωμάτων διατροφής. Το γράφημα υπάρχει χωρίς καμία επιστημονική αιτιολόγηση. Είναι ανησυχητικό ότι το RLI χρησιμοποιεί αυτό ως πηγή.
Όποιος εμβαθύνει πραγματικά στην επιστημονική βιβλιογραφία θα δει ότι τα πράγματα είναι διαφορετικά. Ο Καναδός επιστήμονας Robin Marles συνέλεξε όλα τα διαθέσιμα δεδομένα για το Journal of Σύνθεση και Ανάλυση Τροφίμων το 2017, καταδεικνύοντας πρώτα από όλα ότι έχει γίνει ελάχιστη αξιόπιστη έρευνα, αλλά ότι τα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν ότι δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου διαφορές μεταξύ παλαιών και νέων καλλιεργειών. Η περιεκτικότητα σε φρούτα και λαχανικά διαφέρει πολύ περισσότερο από το κλίμα μιας δεδομένης χρονιάς, από τύχη ή από τη χρήση άλλων ποικιλιών, παρά από ένα αλλοιωμένο έδαφος. Εάν υπάρχει ήδη διαφορά, τότε υπάρχει το αποτέλεσμα της αραίωσης: οι πιο πρόσφατες καλλιέργειες αναπτύσσονται τόσο γρήγορα που η αναλογία υδατανθράκων προς βιταμίνες και μέταλλα αλλάζει. Για άλλη μια φορά δεν έχει καμία σχέση με την ποιότητα του εδάφους.
Στη συνέχεια, υπάρχει η μεγαλύτερη εικόνα: η συνολική ποιότητα του εδάφους. Η έκθεση του RLI βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στο έργο του Ινστιτούτου Louis Bolk, μιας ανθρωποσοφικής οργάνωσης που έχει υποστηρίξει ανοιχτά τη βιολογική γεωργία χωρίς λιπάσματα. Αν κοιτάξετε ευρύτερα, θα δείτε επίσης ότι η ιστορία είναι πιο λεπτή. Εργαστείτε, για παράδειγμα, Γιαν Άντριαν Ράινβελντ του WUR δείχνει ότι η περιεκτικότητα σε οργανική ύλη, ένας σημαντικός δείκτης γονιμότητας, στην Ολλανδία στο σύνολό της δεν επιδεινώνεται, αλλά είναι σταθερή. Εργασία από το Ευρωπαϊκή Ένωση και την Ηνωμένα Έθνη δίνει επίσης στο ολλανδικό έδαφος καλές βαθμολογίες: υπάρχει μικρή διάβρωση και υποβάθμιση. Πραγματικά προβλήματα προκύπτουν στην αφρικανική ήπειρο, όπου οι φτωχοί αγρότες δεν έχουν τα μέσα να επιστρέψουν θρεπτικά συστατικά στο έδαφος μετά τη συγκομιδή, με τη μορφή (τεχνητής) κοπριάς ή υπολειμμάτων καλλιεργειών, και έτσι η γεωργία γίνεται ένα είδος ληστρικού κτιρίου. Προβληματικές είναι επίσης οι ξηρές περιοχές στη Μεσόγειο και τα υπερβόσκοντα χωράφια του Καζακστάν και της Αυστραλίας.
Η περιεκτικότητα σε οργανική ύλη στην Ολλανδία ως σύνολο δεν μειώνεται αλλά είναι σταθερή
Για όσους επισκέπτονται έναν Ολλανδό αγρότη, τίποτα από αυτά δεν αποτελεί έκπληξη. Φυσικά, δεν σημαίνει ότι τίποτα δεν μπορεί να βελτιωθεί. Η συμπύκνωση του εδάφους, από πολύ βαριά μηχανήματα, είναι ένα πρόβλημα. Οι αγρότες προσπαθούν να το αποτρέψουν χρησιμοποιώντας μηχανές λιγότερο συχνά στη γη. Επιπλέον, ελαφρύτερα, μερικές φορές ακόμη και μη επανδρωμένα, μηχανήματα βρίσκονται σε εξέλιξη. Το λεγόμενο μικροβίωμα, το σύνολο της μικρής ζωής στο έδαφος, έχει επίσης την προσοχή. για να σώσει τη ζωή στο έδαφος. Πειραματίζονται επίσης με μη αντιστρεπτική άροση, έναν τρόπο καλλιέργειας και όπου δεν χρησιμοποιείται όργωμα, έτσι ώστε η ζωή στο έδαφος να παραμένει ολόκληρη. Μεγάλο μέρος αυτής της γνώσης είναι νέα, αλλά εφαρμόζεται με αγάπη.
Οι σκληρές δηλώσεις ότι η ποιότητα του εδάφους στις Κάτω Χώρες είναι κακή συμβάλλουν στην πόλωση στη συζήτηση για τη γεωργία. Καταστρέφει το συμβατικό σύστημα γεωργίας ως κακό, καθώς και τις εναλλακτικές. Στη συνέντευξή της στο Trouw, η Baarsma μιλάει για την πρωτοβουλία «Κάτω από το επίπεδο του εδάφους»,μια συνεργασία, μεταξύ άλλων, της IUCN (που καταρτίζει την κόκκινη λίστα), του Ιδρύματος Πεταλούδα και των οικολόγων του NIOO-KNAW, που θα ανατρέψουν για λίγο την κατάσταση. Υπονοεί ότι οι αγρότες δεν είναι σε θέση να διαχειρίζονται μόνοι τους το έδαφος τους, αλλά ότι οι φυσικές οργανώσεις θα το κάνουν για αυτούς. Αυτό προκαλεί δυσαρέσκεια. Εάν θέλουμε να κάνουμε το ολλανδικό έδαφος και τη γεωργία στο σύνολό του πιο βιώσιμα, πρέπει να το κάνουμε μαζί, στη βάση μιας έντιμης και ορθής επιστήμης.