Καθώς η τεχνολογία βελτιώνεται, η ζωή αλλάζει. Δεν ψάχνετε για καρτοτηλέφωνο για να ενημερώσετε την οικογένειά σας ότι τα καταφέρατε με ασφάλεια, απλώνετε το χέρι στην τσέπη σας και στέλνετε ένα γρήγορο μήνυμα. Δεν ρίχνετε κουβέρτες λιπασμάτων σε όλα τα χωράφια σας. τροφοδοτείτε εφαρμογές στις ανάγκες κάθε τομέα.
Δεν είναι μόνο η ζωή και ο τρόπος λειτουργίας σας που έχουν εξελιχθεί. Οι εταιρείες που σας παρέχουν σπόρους, χημικά και άλλες εισροές έχουν αλλάξει τον τρόπο λειτουργίας τους και ερευνούν τις καινοτομίες που θα δείτε τελικά στην αγορά.
Καθώς η καλύτερη διαλογή και η αυτόματη τεχνολογία γίνονται πιο διαθέσιμες, μην νομίζετε ότι θα είναι μόνο οι μεγαλύτεροι κατασκευαστές που φέρνουν νέα προϊόντα στην αγορά. Οι νεοφυείς επιχειρήσεις χρησιμοποιούν νέες μεθόδους που έχουν αποδειχθεί επιτυχημένες σε άλλους κλάδους για να δημιουργήσουν νέα προϊόντα γρήγορα και οικονομικά.
«Ψάξαμε για τεχνολογίες που χρησιμοποιούνται πραγματικά στον φαρμακευτικό τομέα», λέει η Jacqueline Heard, Διευθύνουσα Σύμβουλος της Enko Chem. «Αν κοιτάξετε πριν από 30 χρόνια, οι φαρμακευτικές εταιρείες ήταν στην ίδια θέση που βρίσκεται σήμερα η ag. Οι αγωγοί τους ήταν άδειοι. Στη συνέχεια, οι νέες τεχνολογίες τους έφεραν επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο ανακαλύφθηκαν και αναπτύχθηκαν τα μικρομοριακά φάρμακα».
Η startup με έδρα τη Μασαχουσέτη εστιάζει στη χρήση προσεγγίσεων που βασίζονται σε στόχους για τον εντοπισμό νέων μορίων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε προϊόντα φυτοπροστασίας. Αυτά περιλαμβάνουν ζιζανιοκτόνα, μυκητοκτόνα και εντομοκτόνα. Αντί να εξετάζει χιλιάδες μόρια για δραστηριότητα σε παράσιτα ή υποκατάστατα, ο Enko εξετάζει γρήγορα εκατοντάδες δισεκατομμύρια μόρια για δραστηριότητα σε μια πρωτεΐνη-στόχο.
«Η προσέγγιση που βασίζεται στον στόχο μας επιτρέπει να εστιάσουμε σε πράγματα όπως καινοτόμους τρόπους δράσης που θα είναι κρίσιμοι για την καταπολέμηση της αντίστασης», λέει ο Heard. «Για παράδειγμα, μπορούμε να πάρουμε έναν τρόπο δράσης και να χρησιμοποιήσουμε αυτήν την πρωτεΐνη-στόχο από αυτό το παράσιτο και να ελέγξουμε μια τεράστια βιβλιοθήκη για να βρούμε νέα μόρια. Αυτό αξιοποιεί την τεχνολογία που χρησιμοποιείται στον φαρμακευτικό τομέα που ονομάζονται βιβλιοθήκες με κωδικοποίηση DNA».
Αυτή η μέθοδος παρέχει στην εταιρεία περισσότερα σημεία εκκίνησης που έχουν την υποστήριξη της έρευνας λόγω των όσων είναι ήδη γνωστά για τις πρωτεΐνες-στόχους. Ο έλεγχος τους αναζητά επίσης πληροφορίες ασφάλειας και μπορεί να ελέγξει γρήγορα υποψηφίους που πιθανότατα δεν θα περάσουν τις κανονιστικές διαδικασίες, όπως οι απαιτήσεις EPA.
«Δεν έχουμε πάρει ακόμα ένα προϊόν στην αγορά, αλλά αναμένουμε εξοικονόμηση χρόνου», λέει. «Σήμερα χρειάζονται περίπου 13 χρόνια [για να φέρουμε ένα νέο προϊόν φυτοπροστασίας στην αγορά] και πιστεύουμε ότι μπορούμε να το μειώσουμε στα εννέα».
Πιστεύουν επίσης ότι μπορούν να ρίξουν την τιμή της διάθεσης ενός νέου μικρομοριακού προϊόντος φυτοπροστασίας στην αγορά από περίπου 300 εκατομμύρια δολάρια σε 130 εκατομμύρια δολάρια. Η επιχείρησή τους είναι ημι-εικονική, ένας από τους τρόπους με τους οποίους βλέπουν εξοικονόμηση κόστους. Επιπλέον, η μείωση του αριθμού των ετών που απαιτούνται για την κυκλοφορία ενός προϊόντος στην αγορά παρέχει σημαντική εξοικονόμηση πόρων.
Ευκαιρίες Εσωτερικής Συνεργασίας
Ο γίγαντας της γεωργίας Bayer μπορεί να είναι γολιάθ στον κόσμο των καλλιεργειών, αλλά οι ρίζες της εταιρείας βρίσκονται στο φαρμακείο. Με την πρόσφατη εξαγορά της Monsanto και τη δέσμευσή της για εύρεση καινοτομιών που ωφελούν τους αγρότες, η εταιρεία επεκτείνει την έρευνά της σε προϊόντα ag, συμπεριλαμβανομένων των χημικών φυτοπροστασίας.
«Εφαρμόζουμε πολύ περισσότερα δεδομένα στο ζήτημα των πιθανών υποψηφίων ή των οικογενειών της χημείας», λέει ο Bob Reiter, επικεφαλής έρευνας και ανάπτυξης της Bayer. "Βιολογικές γνώσεις, δεδομένα από ορισμένα συστήματα μοντελοποίησης, δεδομένα από προηγούμενες εκστρατείες ελέγχου, γνώση των τρόπων δράσης και ακόμη και δεδομένα από άλλους οργανισμούς."
Αυτές οι πληροφορίες σε συνδυασμό με την ανάλυση δεδομένων και την τεχνητή νοημοσύνη τους δίνουν αυτό που ο Reiter αποκαλεί «πιο έξυπνα» σημεία εκκίνησης. Επιπλέον, η θέση της Bayer στα φαρμακευτικά προϊόντα τις τοποθετεί σε ένα μοναδικό σημείο συνεργασίας και εξοικονόμησης χρόνου με την ανταλλαγή δεδομένων μεταξύ των δύο επιχειρήσεων.
«Με την ανακάλυψη φαρμάκων πρέπει να κάνετε έλεγχο και να μεταβείτε γρήγορα σε κάποιο είδος κλινικής δοκιμής για να κατανοήσετε τη συνολική ασφάλεια του προϊόντος», λέει ο Reiter. «Υπάρχουν παραλληλισμοί στην έρευνα ag και μπορούμε να εκμεταλλευτούμε ορισμένα από τα ανθρώπινα φαρμακευτικά δεδομένα. Μοιραζόμαστε τις χημικές μας βιβλιοθήκες μεταξύ των τμημάτων».
Τελικά, τα φυτοπροστατευτικά προϊόντα έχουν υψηλότερα πρότυπα ασφαλείας επειδή αλληλεπιδρούν με περισσότερα από φυτά, ζώα ή ανθρώπους ή συστήματα — επηρεάζουν το περιβάλλον.