Σε μια πρωτοποριακή συνεργασία που εκτείνεται σε ηπείρους, οι ερευνητές ανέπτυξαν δύο νέες ποικιλίες πατάτας ανθεκτικές στον παγετό, προσαρμοσμένες ειδικά για τα δύσκολα περιβάλλοντα των Άνδεων και του Altiplano. Αυτό το μνημειώδες επίτευγμα, που γεννήθηκε από ένα διεθνές πρόγραμμα αναπαραγωγής, σηματοδοτεί μια σημαντική πρόοδο στη γεωργική ανθεκτικότητα και την επισιτιστική ασφάλεια για τις ευάλωτες περιοχές.
Το έργο ξεκίνησε από την United States Potato Genebank (USPG) σε συνεργασία με περουβιανά ιδρύματα, όπως το Instituto Nacional de Innovacion Agraria (INIA) και το International Potato Center (CIP), μαζί με ντόπιους αγρότες, το έργο είχε στόχο να ενισχύσει την αντοχή στο κρύο και την ανοχή στον παγετό. γηγενών ποικιλιών πατάτας στο Περού. Οι περιοχές των Άνδεων και του Αλτιπλάνο μαστίζονται συχνά από παγετό, οδηγώντας σε σημαντικές απώλειες παραγωγής και απειλώντας τα προς το ζην των μικροκαλλιεργητών.
Το κλειδί αυτής της επιτυχίας βρισκόταν στην αξιοποίηση της γενετικής ποικιλότητας του συγγενή της άγριας πατάτας, Solanum commersonii (cmm). Γνωστό για την εξαιρετική του αντοχή στο παγετό και την ικανότητα εγκλιματισμού στο κρύο, το cmm υπόσχεται να προσδώσει ανθεκτικότητα στις καλλιεργούμενες ποικιλίες πατάτας. Μέσα από σχολαστικές προσπάθειες αναπαραγωγής, οι ερευνητές δημιούργησαν οικογένειες αναπαραγωγής συνδυάζοντας cmm με γηγενείς περουβιανές ποικιλίες πατάτας Solanum tuberosum subsp. andigenum (adg).
Η διαδικασία περιελάμβανε αυστηρές αξιολογήσεις χιλιάδων δενδρυλλίων σε πολλές τοποθεσίες στο Περού, εστιάζοντας σε χαρακτηριστικά όπως η απόκριση στον παγετό, η ποιότητα των κονδύλων και η απόδοση. Πάνω από οκτώ χρόνια σχολαστικής επιλογής και δοκιμών πεδίου, εντοπίστηκαν 58 γονότυποι που παρουσίαζαν εξαιρετική αντοχή στον παγετό και ανώτερη παραγωγικότητα πεδίου. Αυτοί οι πολλά υποσχόμενοι υποψήφιοι υποβλήθηκαν σε περαιτέρω έλεγχο, οδηγώντας στην απελευθέρωση δύο προηγμένων ποικιλιών: Wiñay και Llapanchispaq.
Το Wiñay, που σημαίνει «αναπτύσσομαι» στα Κέτσουα, έκανε το ντεμπούτο του στο Περού τον Νοέμβριο του 2018, ακολουθούμενο από το Llapanchispaq, που σημαίνει «για όλους μας», το 2022. Αυτές οι ποικιλίες αντιπροσωπεύουν έναν θρίαμβο της διεθνούς συνεργασίας, αποδεικνύοντας την αποτελεσματικότητα της μόχλευσης της γενετικής ποικιλότητας για την αντιμετώπιση πιεστικών γεωργικών προκλήσεων. Εξοπλίζοντας τους αγρότες με ανθεκτικές ποικιλίες ικανές να αντέχουν τον παγετό, αυτή η πρωτοβουλία όχι μόνο ενισχύει την επισιτιστική ασφάλεια αλλά υπογραμμίζει επίσης τη σημασία των βιώσιμων γεωργικών πρακτικών για τον μετριασμό των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής.
Επιπλέον, αυτό το έργο χρησιμεύει ως πρότυπο για συνεργασία χωρίς αποκλεισμούς, δίνοντας έμφαση στη δίκαιη ανταλλαγή γενετικών πόρων και γνώσης. Γεφυρώνοντας την επιστημονική τεχνογνωσία με τις τοπικές γνώσεις, αποτελεί παράδειγμα της δύναμης της συλλογικής δράσης για την προώθηση της γεωργικής καινοτομίας.
Συμπερασματικά, η ανάπτυξη ανθεκτικών στον παγετό ποικιλιών πατάτας για τις περιοχές των Άνδεων και του Altiplano αποτελεί απόδειξη της δυνατότητας διεθνών συνεργασιών για την ενίσχυση της γεωργικής ανθεκτικότητας. Καθώς η κλιματική αλλαγή συνεχίζει να δημιουργεί υπαρξιακές απειλές για τα συστήματα παραγωγής τροφίμων, πρωτοβουλίες όπως αυτές προσφέρουν ελπίδα για ένα πιο βιώσιμο και ασφαλές μέλλον.