Ο Carter, πρόεδρος της CSS Farms, Watertown, SD, ενημερώθηκε για το βραβείο σε μια βιντεοκλήση στις 8 Μαρτίου με τον συντάκτη του The Packer, Tom Karst. Ο Karst επαίνεσε τον Carter για την ηγεσία, το πάθος και την καινοτομία του στη βιομηχανία πατάτας.
Με τον συνεργάτη Randy Spevak, ο Carter ξεκίνησε την CSS Farms το 1986 και παρήγαγε την πρώτη σοδειά της εταιρείας πατάτας russet για ένα κοντινό εργοστάσιο γαλλικού τηγανίσματος. Η CSS Farms επεκτάθηκε σύντομα στην παραγωγή πατάτας με φάρμες στη Νεμπράσκα και στο Τέξας. CSS Farms έχει τώρα ένα αποτύπωμα που περιλαμβάνει 350 υπαλλήλους πλήρους απασχόλησης σε 19 αγροτικές επιχειρήσεις σε 11 πολιτείες. Στα τέλη του 2018, ο Carter παραιτήθηκε από τη θέση του Διευθύνοντος Συμβούλου της εταιρείας, αλλά παραμένει ο πρόεδρος της. Οι συνεργάτες της CSS Farms σήμερα περιλαμβάνουν τους Bob Bender, Nathan Bender, Steve Gangwish, Reagan Grabner και Spevak.
Καινοτόμος ηγέτης
Ο Russell Wysocki, Διευθύνων Σύμβουλος της Wysocki Family of Cos./RPE Inc., Bancroft, Wis., ανέφερε σε μια επιστολή υποψηφιότητας ότι ο Carter οδήγησε την CSS Farms να είναι ένας από τους πιο προοδευτικούς και προληπτικούς παραγωγούς πατάτας στον κλάδο.
Εκτός από τον μεγάλο του ρόλο στα τσιπ και πατάτες σπόρων, ο Carter αναγνώρισε ξεκάθαρα τις τάσεις στις φρέσκες πατάτες της αγοράς, είπε ο Wysocki. «Είχαμε την τύχη να συμμετάσχουμε σε μια συνεργασία με την CSS Farms το 2010 για να υποστηρίξουμε ένα όραμα που είχε ο Milt Packer μετά την ένταξή του στο ταξίδι του US Potato Board στο εξωτερικό στην Ευρώπη το 1997», είπε ο Wysocki. «Αυτό το ταξίδι ήταν η ώθηση για αυτό που έγινε Tasteful Selections, ο μεγαλύτερος παραγωγός, συσκευαστής και έμπορος πατάτας σε μέγεθος μπουκιάς».
Το 2010, η CSS Farms συνεργάστηκε με την RPE και την Plover River Farms για να δημιουργήσουν την Tasteful Selections, μια από τις κορυφαίες παραγωγούς πατάτας baby και fingerling πατάτας της χώρας. Ο Wysocki είπε το Η αγορά πατάτας σε μέγεθος μπουκιάς εκείνη την εποχή ήταν λιγότερο από το 1.5% της αγοράς των ΗΠΑ και μέσα σε 10 χρόνια αυξήθηκε σε περισσότερο από 18%.
«Αυτό που το κάνει ακόμα πιο εκπληκτικό είναι το γεγονός ότι η Milt ήταν ένας καθαρός καλλιεργητής επεξεργασίας και ήταν πολύ αρνητικός για την αγορά νωπών προϊόντων λόγω των προκλήσεων με χαμηλότερη κατανάλωση και περιορισμένες δυνατότητες κέρδους», είπε ο Wysocki. "Ωστόσο, ήταν ακόμη σε θέση να δει τη ζήτηση για υψηλής ποιότητας, εύχρηστες και βολικές φρέσκες πατάτες που άλλοι στον κλάδο παρέβλεψαν. Αυτό το όραμα έχει ωθήσει ολόκληρο τον κλάδο μπροστά, εμπνέοντας τη ζήτηση των καταναλωτών και φέρνοντας ζωή σε μια κατά τα άλλα παρακμάζουσα αγορά."
Η συνεισφορά του Carter στη βιομηχανία περιλαμβάνει ηγετική θέση στη βοήθεια για την καταπολέμηση της νόσου του τσιπ Zebra, με τους συμμάχους να επαινούν την ανάπτυξη βέλτιστων αγρονομικών πρακτικών διαχείρισης για τον έλεγχο των τσιπ ψύλλων και Zebra. Ο Carter έχει επίσης υπηρετήσει σε πολλά συμβούλια και επιτροπές βιομηχανίας, συμπεριλαμβανομένων πολλών ετών ως διευθυντής του Εθνικού Συμβουλίου Πατάτας. Αποκαλώντας τον Carter σπουδαίο φίλο και συνάδελφο, ο Neil Gudmestad, συνταξιούχος καθηγητής παθολογίας φυτών στο North Dakota State University, είπε ότι η τιμή για τον Carter είχε καθυστερήσει πολύ. Επαίνεσε την επίμονη προσπάθεια του Carter να πάρει απαντήσεις και να γίνει καλύτερος καλλιεργητής, κάτι που ισχύει από τις πρώτες μέρες του στον κλάδο.
«Θυμάμαι όταν ήταν κανείς κανείς και ήταν στην ετήσια συνάντηση των καλλιεργητών πατάτας στο Red River Valley στο Fargo της ΝΔ, και είχα κάνει μια παρουσίαση», θυμάται. «Ήταν ένα διάλειμμα και ο Μιλτ μόλις μου έκανε 100 ερωτήσεις, έτσι ώστε δεν μπορούσα να πάω να πάρω ούτε ένα φλιτζάνι καφέ». Κανείς δεν ήξερε ποιος ήταν ο Κάρτερ τότε, αλλά όλοι τον ξέρουν σήμερα, είπε ο Γκούντμεσταντ. Ο Κάρτερ εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για την τιμή και τους ανθρώπους με τους οποίους συνεργάζεται. Αναλογιζόμενος την καριέρα του, ο Milt Packer είπε ότι πραγματικά δεν ήταν δουλειά. «Έχω κινηθεί κάπως προς τη συνταξιοδότηση, αλλά αυτή είναι η ζωή μου και αυτό μου αρέσει να κάνω».
Το The Packer θα φιλοξενήσει μια βιντεοκλήση για να επιτρέψει στους φίλους της βιομηχανίας πατάτας να συγχαρούν τον Carter για την αναγνώριση, με λεπτομέρειες που θα ανακοινωθούν σύντομα.