Τα δεδομένα απομακρυσμένης όρασης δεν παρέχουν επαρκείς πληροφορίες για την ακριβή εφαρμογή λιπασμάτων, λέει ο Διευθύνων Σύμβουλος και ιδρυτής Sam Duncan της αυστραλιανής εταιρείας FarmLab. «Οι άνθρωποι μας ρωτούν συνεχώς αν αυτό θα μπορούσε να λειτουργήσει για αυτούς για την εφαρμογή αζώτου ή φωσφόρου. Αλλά έχουμε την πεποίθηση ότι δεν μπορείτε. Χρειάζεστε κάποιο επίπεδο δειγματοληψίας εδάφους."
Μια τεχνολογία σαν NDVI μπορεί να χρησιμοποιηθεί, εξηγεί ο Sam Duncan. «Μπορείτε να δημιουργήσετε ζώνες με αυτό, αλλά δεν πρέπει να το χρησιμοποιείτε μόνο του για να εφαρμόσετε λίπασμα. Καταλήγετε με έναν χάρτη ζώνης με περιοχές υψηλής, μεσαίας ή χαμηλής βιομάζας. Και εάν εφαρμόσετε το λίπασμά σας στην περιοχή με χαμηλή βιομάζα, ενδέχεται να υπερβάλλετε το λίπασμά σας. Επειδή θα μπορούσαν να υπάρχουν άλλα προβλήματα, όπως η έλλειψη νερού. Δεν μπορείτε απλώς να δείτε τι συμβαίνει πάνω από το έδαφος. Η σύγκριση των αποτελεσμάτων των απομακρυσμένων οραμάτων με τη δειγματοληψία εδάφους δείχνει συνήθως μια κακή συσχέτιση. "
Μακροπρόθεσμες επιπτώσεις
FarmLab έχει δημιουργήσει την τεχνολογία της, που λειτουργεί με μια εφαρμογή για κινητά, για να δείξει στους αγρότες τον μακροπρόθεσμο αντίκτυπο των επιλογών τους. «Αυτό τους βοηθά να πάρουν καλύτερες αποφάσεις», λέει ο Ντάνκαν. «Αν κοιτάξετε να αυξάνετε τις χρήσεις λιπασμάτων με την πάροδο του χρόνου και έχετε πέντε χρόνια ιστορίας, μπορείτε να προσδιορίσετε εάν υπάρχει κάτι άλλο που συμβάλλει στην αύξηση της χρήσης λιπασμάτων. Εκεί παίζουν πράγματα όπως ο άνθρακας, η βροχόπτωση και η περιεκτικότητα σε πηλό. "
Φθηνότερες δοκιμές
Η FarmLab κράτησε την τεχνολογία της απλή και φθηνή. «Στην Αυστραλία οι δοκιμές εδάφους είναι ακόμα ακριβές», εξηγεί ο Ντάνκαν. «Λόγω της εργασίας που εμπλέκεται. Παίρνουμε τιμές χονδρικής μέσω των συνεργατών-εργαστηρίων μας, ώστε να μπορούμε να προσφέρουμε τις δοκιμές περίπου 20% φθηνότερες από αυτές που ο καταναλωτής θα πλήρωνε απευθείας στο εργαστήριο. " Οι δοκιμές εδάφους FarmLab ξεκινούν από 45 δολάρια ΗΠΑ ανά δοκιμή.
Η τεχνολογία της FarmLab επιλύει επίσης γνωστές στατιστικές και υλικοτεχνικές προκλήσεις. "Στατιστικά πρέπει να βεβαιωθείτε ότι έχετε πάρει τα δείγματα από το σωστό σημείο στο paddock για να κάνετε το σωστό σύνθετο δείγμα."
Ιστορικά δεδομένα δείγματος εδάφους
Για να γίνει αυτό ευκολότερο για τους αγρότες, το FarmLab συνεργάστηκε με το Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ για να λάβει ιστορικά δείγματα δεδομένων εδάφους που συλλέχθηκαν από μεμονωμένες τοποθεσίες μέσω της αγρονομικής εφαρμογής του και τα χαρτογράφησε σε ολόκληρες εκμεταλλεύσεις και περιοχές, δημιουργώντας πληροφορίες για την υγεία του εδάφους σε ευρείες περιοχές της γεωργικής γης της Αυστραλίας.
Με αυτές τις πληροφορίες και από το σύνολο δεδομένων, το FarmLab βοηθά τους γεωπόνους να δημιουργήσουν ζώνες ή στρώματα για να προσδιορίσουν σε ποιες πληροφορίες θα πρέπει να βασίζονται τα δείγματα, π.χ. απόδοση ή άνθρακας. «Μπορούμε τότε να είμαστε πιο ακριβείς στην εφαρμογή του λιπάσματος», λέει ο Ντάνκαν. "Ολόκληρο το σημείο της δειγματοληψίας είναι η διάγνωση ενός ζητήματος ή η εφαρμογή μιας εισόδου και ο προσδιορισμός του ποσοστού που θα εφαρμοστεί σε ποια τοποθεσία."
Αυξανόμενο ενδιαφέρον για το VRA
Το ενδιαφέρον για την εφαρμογή μεταβλητού επιτοκίου (VRA) αυξάνεται στην Αυστραλία. Επί του παρόντος, περίπου το 20% των Αυστραλών καλλιεργητών χρησιμοποιούν VRA. Οι γεωπόνοι μπορούν να βάλουν τα δεδομένα της FarmLab σε ένα διασκορπιστή μεταβλητού ρυθμού για την εφαρμογή αζώτου με καθορισμένο ρυθμό.
«Αλλά οι αγρότες που μόλις ξεκινούν με δειγματοληψία εδάφους, ακολουθούν τη διαδικασία σε μικρά βήματα», εξηγεί ο Duncan. «Δεν μπορούν να πάνε από τη λήψη μόνο των πρώτων δεδομένων στη χρήση ενός spreader μεταβλητού ρυθμού. Πολλοί από τους πελάτες μας δεν χρησιμοποιούν VRA. Ξεκινούν με ένα μόνο τεστ στα πεδία και επιλέγουν πρώτα ένα μόνο ποσοστό. Στη συνέχεια, εργάζονται με τον τρόπο τους στη διαδικασία. Και το VRA δεν λειτουργεί για ορισμένες καλλιέργειες επειδή δεν υπάρχει υψηλή απόδοση. Αλλά δεν χρειάζεται να πάτε τόσο μακριά για να πάρετε οικονομικά οφέλη. "
Με τους ελέγχους εδάφους οι γεωπόνοι λαμβάνουν καλή ακρίβεια για το τι πρέπει να εφαρμόσουν για να έχουν τη βέλτιστη χρήση, στη βάση του κύριου τύπου εδάφους ή της μείζονος ανεπάρκειας. «Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε εάν θέλετε να μειώσετε την ποσότητα λιπάσματος που χρησιμοποιείται. Επειδή πολλοί αγρότες χρησιμοποιούν υπερβολικά τα λιπάσματα τους », επισημαίνει ο Duncan.
Αυτό λειτουργεί επίσης για μεγάλες εκμεταλλεύσεις. Ο Σαμ Ντάνκαν λέει ότι ένας από τους πελάτες του επέλεξε να πάει για στρατηγική δειγματοληψία σε ολόκληρη τη φάρμα του, έκτασης 1400 εκταρίων. Σε αυτή τη μικτή επιχείρηση κτηνοτροφίας, η FarmLab και ο αγρότης κοίταξαν τις περιοχές όπου βρήκαν υψηλή γονιμότητα σε αρκετές εποχές και άρχισαν να καλλιεργούνται πιο έντονα σε αυτές τις περιοχές.
Σαμ: «Ο αγρότης χρησιμοποίησε μια εφαρμογή μεταβλητού ποσοστού και καθώς τα χρόνια προχώρησαν κατέληξε σε μια μεγάλη εικόνα που έδειχνε σαφώς πού να επικεντρωθεί, με εξαιρετικά αποτελέσματα. Οι αγρότες συχνά έχουν περιοχές με υψηλή και χαμηλή απόδοση και είναι ζωτικής σημασίας να γνωρίζουμε πού βρίσκονται. "
Εξοικονόμηση κόστους 30%
Κατά μέσο όρο, το FarmLab εξοικονομεί περίπου τους 30% του κόστους των γεωργών με φθηνότερο κόστος δειγματοληψίας και μειωμένη εισροή λιπασμάτων, είναι η εμπειρία του FarmLab. Σε αγροκτήματα μεγάλης κλίμακας με ευρεία καλλιέργεια, η μέση εξοικονόμηση κυμαίνεται συνήθως μεταξύ 15% και 20%. «Αυτό είναι απλά με την καλύτερη κατανόηση του τύπου εδάφους», λέει ο Sam. «Και, συνεπώς, λαμβάνουμε καλύτερες αποφάσεις λιπασμάτων.»