Με την πάροδο των χρόνων που εργάζεται στη βιομηχανία πατάτας PEI, η Mary Kay Sonier έχει γίνει ο καθένας.
Πριν από περισσότερες από τρεις δεκαετίες, η Mary Kay Sonier έγινε η συντονιστής σπόρων για το Συμβούλιο πατάτας του Prince Edward Island (PEI). Εργαζόταν στο Πανεπιστήμιο του Guelph στο νότιο Οντάριο ως τεχνικός εκτροφής πατάτας όταν εμφανίστηκε η ευκαιρία να μετακομίσει στο νησί.
«Όταν άρχισα να ασχολούμαι με την καλλιέργεια πατάτας, ήταν σαν ερευνητικός ρόλος. Και με ενδιέφερε περισσότερο να δουλέψω στον κλάδο, όπως να δουλέψω με καλλιεργητές σε θέση μεγαλύτερης επέκτασης και τύπου παραγωγής. Και υπήρχε μια ευκαιρία εδώ, οπότε μετακόμισα», εξηγεί η Σονιέ σε μια τηλεφωνική συνέντευξη.
Από τότε που έφτασε η Sonier στο νησί, έγινε γνωστή σε όλη τη βιομηχανία της πατάτας με την ολοένα διευρυνόμενη περιγραφή της δουλειάς της. Όταν πρωτοξεκίνησε, η θέση της επικεντρώθηκε στη συνεργασία με τους καλλιεργητές σπόρων. Με την πάροδο των ετών, η δουλειά της έχει αυξηθεί και περιλαμβάνει τη διαχείριση του Elite Seed Potato Farm στο Fox Island, την εργασία σε εθνικές επιτροπές, την οργάνωση δραστηριοτήτων μάρκετινγκ σπόρων, τη συγγραφή και τη δημοσίευση των Ειδήσεις πατάτας του νησιού Prince Edward, η δημοσίευση ειδήσεων του κλάδου του PEI Potato Board για καλλιεργητές και ο συντονισμός δοκιμών ποικιλιών.
"Είναι καταπληκτική. Είναι ένα είδος ανθρώπου που είναι πολύ οργανωμένο και πολύ επαγγελματίας. Έχει τη φήμη ότι είναι πολύ γνώστης. Και είναι κάποιος που πολλοί άλλοι άνθρωποι πηγαίνουν ή συμβουλεύονται μαζί του για θέματα, ειδικά για τους σπόρους. Και ασχολούμαι με μια ολόκληρη σειρά πραγμάτων στον κλάδο μας», λέει ο Greg Donald, γενικός διευθυντής του PEI Potato Board, σε μια τηλεφωνική συνέντευξη.
Εργασία μέσα από μια μεταβαλλόμενη βιομηχανία
Με τα χρόνια, η Sonier έχει δει την αλλαγή της βιομηχανίας σπόρων πατάτας και τον καιρό μέσα από πολλές καταιγίδες. Συμμετείχε στον τελευταίο ρυθμιστικό εκσυγχρονισμό σπόρων της Καναδικής Υπηρεσίας Επιθεώρησης Τροφίμων και συμμετέχει σε την τρέχουσα διαδικασία. Βοήθησε επίσης τη βιομηχανία πατάτας PEI μέσω φόβων ασθενειών όπως ο ιός της πατάτας Y, ο ιός του ρολού φύλλου πατάτας και ο ανακάλυψη κονδυλωμάτων πατάτας το περασμένο φθινόπωρο.
Το κονδυλωμάτων της πατάτας είναι ένα ελεγχόμενο παράσιτο καραντίνας στον Καναδά, σημειώνει η ανάρτηση. Μειώνει την απόδοση της πατάτας και καθιστά τις μολυσμένες πατάτες μη εμπορεύσιμες.
«Η βιομηχανία (σπόρων) έχει εξελιχθεί. Το Fox Island ήταν κάποτε η μοναδική πηγή σπόρων πρώιμης γενιάς στο νησί, αλλά η τεχνολογία καλλιέργειας ιστών έγινε πιο προσιτή και τώρα υπάρχουν αρκετοί καθιερωμένοι παραγωγοί πρώιμης γενιάς, συμπεριλαμβανομένου του Fox Island, που καλύπτουν όλα διάφορα τμήματα της αγοράς», λέει ο Sonier, περιγράφοντας πώς η βιομηχανία σπόρων PEI μεταμορφώθηκε με τα χρόνια.
Ενώ η δουλειά της Sonier μπορεί να περιλαμβάνει πολλές διαφορετικές πτυχές, το αγαπημένο της κομμάτι εξακολουθεί να είναι να συνεργάζεται με καλλιεργητές και να τους βοηθά στην εξέλιξη της βιομηχανίας σπόρων. Η παραγωγή σπόρων είναι μια επένδυση μακράς διάρκειας, όπου οι καλλιεργητές πρέπει να κοιτάξουν πέντε χρόνια αργότερα όταν λαμβάνουν αποφάσεις φύτευσης.
«Μια άλλη πραγματική πρόκληση, ειδικά όταν καλλιεργείτε σπόρους, είναι ότι πρέπει να σκεφτείτε για πέντε χρόνια αργότερα τι θα είναι σε ζήτηση. Οπότε, αυτό ήταν ένα πραγματικά ενδιαφέρον κομμάτι — το να βλέπεις την αλλαγή στις ποικιλίες και να τις βλέπεις να παρουσιάζονται και να υιοθετούνται από τον καλλιεργητή», λέει.
Τα τελευταία χρόνια, η δουλειά της Sonier έχει αρχίσει να περιλαμβάνει τη συνεργασία και την επίβλεψη καλοκαιρινών φοιτητών και ασκουμένων. Τώρα κάνει επίσης παρουσιάσεις σε σχολικές ομάδες για να τις εκπαιδεύσει σχετικά με τη βιομηχανία σπόρων.
«Η Mary Kay πάντα ψάχνει, είτε πρόκειται για τους καλλιεργητές είτε για τη φάρμα μας, πάντα ψάχνει νέους τρόπους να κάνει πράγματα, ανοιχτή σε νέες ιδέες και πειραματίζεται και δοκιμάζει νέα πράγματα», προσθέτει ο Donald.